【大紀元8月1日訊】(美國之音2010年 7月 31日報導)美國許多州都面臨嚴峻的公共福利計劃資金缺口問題。隨著「嬰兒潮」一代退休高潮將臨，加之經濟危機的影響，這些州都存在著公共福利計劃何去何從的難題。

美國各州退休管理機構全國協會研究主管基斯．佈雷納德(Keith Brainard)說，這個問題使得美國面臨著一場迫在眉睫的危機。

他在美國全國商會基金會(National Chamber Foundation)舉行的一個公共福利計劃改革討論會上引用華爾街日報不久前的一篇社論中的話說，「美國最大但卻鮮有報導的金融故事是：臨近退休的災難。」佈雷納德說，8千萬「嬰兒潮世代」臨近退休，但多數人都無從知道等待他們將是甚麼。他說，對這些人而言，金融危機並沒有結束，而只是剛剛開始。

問題在於各州急待改革的公共福利計劃。美國各州和地方政府僱員有1千500萬人，占全國僱員總數的12%。佈雷納德說，這些人當中有9成參加了養老金固定收益計劃(Defined Benefit Pension Plan)，但是公共養老金計劃和其他的投資方卻因為近期的市場衰退而蒙受巨大損失。不過，他說，隨著經濟情況好轉，許多州已經開始重新支付福利金，同時也開始進行福利計劃方面的改革。

一些意見認為，地方政府不妨借鑒私營部門的退休計劃。但是，佈雷納德說，私營部門在退休計劃方面也面臨窘境。

他說：「公共福利計劃能夠從私營僱主那裏借鑒些甚麼？我期待著傾聽能夠改善僱員養老金和各州政府境況的意見。目前私營僱主在促進美國工薪階層退休收入保障方面的記錄並不怎麼樣」

佈雷納德認為，私營部門施行的401-K養老金計劃對於地方政府僱員和僱主均不可行，因為養老金計劃一直以來都是公共部門，例如公立學校、警局和消防隊等，留住僱員的一個要素。

他提出的一些建議包括普及退休計劃、強制參與、僱主和僱員在退休金方面分擔費用，以及對福利規模進行適當控制等。

今年，美國許多州已經對它們的養老金計劃進行了改革，其中便包括提高僱員支付的比例。

伊利諾伊州州參議員克里斯．勞曾(Chris Lauzen)則強調，在福利計劃改革方面應當避免濫用福利，而這表現在僱員退休年齡過早方面。

他說：「伊利諾伊州應該做的是要遏制濫用福利。這樣我們可以對那些勤懇工作了35、40年的人提供保障……應該把退休年齡設定在62歲。在伊利諾伊，退休年齡只有55歲。」

華盛頓智囊機構美國企業研究所的學者安德魯．比格斯(Andrew Biggs)認為，目前各州存在的公共養老金赤字危機其實遠比近期一份報告所說4千500億美元要大得多。他認為，公共養老金的會計方式存在問題，如果按照市場估價計算，實際赤字應該高達3萬億美元。

比格斯認為，如果真的要解決這方面的問題，公共部門首先要正視會計方面的失誤；其次，對於那些因此接受聯邦救助的州，應該要求其終止養老金固定收益計劃，開始實施養老金投入計劃(Defined Contribution plan)；再者就是，如果一個州的養老金計劃無以為繼，需要救助，那麼它必須在福利方面進行削減。
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