【大紀元7月15日訊】(美國之音報導)經濟不景氣，藝術領域得到贊助大幅減少。因此，很多地方組織開始轉向小規模的私人捐贈。

2月的一個星期天晚上，屋外下著雨，大約25個人聚集在密蘇里州聖路易斯市中心的一個書店裡，手裡端著熱騰騰的紅蘿蔔菜湯，討論他們計劃投票給哪個藝術項目。

這是聖路易斯的“斯洛普之夜”的第一次活動。“斯洛普之夜”是每月一次的喝湯晚宴，每個來賓只要交10美元就可以享用一頓晚餐。他們同時還會拿到一個裝有不同藝術家創作提案的文件夾。晚宴結束前，來賓們要進行投票，得票最多的項目將得到這次晚宴的所有收入。

喬丹．希克斯是一個當地的藝術家。他說：“我不覺得這是大家在互相競爭。這就是一個聚會，大家聚在一起樂樂。”

希克斯也提交了自己的項目提案。他的項目是要與兩位攝影師和一位藝術史學家一起製作一套明信片，反映聖路易斯城市衰敗和人口減少的情況。

希克斯說，如果他能夠贏得斯洛普基金，他計劃印幾十套明信片，放在一些公共場所。斯洛普表示，重要的不是錢，而是和社區分享他的想法。

他說：“如果有很多我以前從來不認識的人或者不知道這個項目的人能夠看到這套卡片，那麼不管怎麼看，這個夜晚都是一個有價值的夜晚。”

藝術家克萊爾．沃爾夫也提交了一個方案。克萊爾是當地“城市工作室咖啡館”的副經理。這個咖啡館是一個非營利組織，主要是讓人們能夠在那裏進行社交活動。

克萊爾說：“所有賣咖啡和食品掙到的錢都將用於贊助藝術項目和社區項目。”

如果克萊爾能夠贏得斯洛普基金，她計劃給咖啡館買一台網印機。她說：“我們確實想推銷自己，但是我們沒有很多錢。我覺得如果能夠用我們自己的設備印點印刷品，再讓當地一些年輕人參加進來，那就太棒了。”

安瑪麗．斯皮茨已經在喝第二碗湯了。她表示，“斯洛普之夜”讓她有機會支持藝術家們的藝術創作，這在以前是不可能的。

她說：“我不認為自己是甚麼贊助人，因為我沒有錢。但是現在，通過這個活動，我感覺我自己儼然也是一個贊助人了，雖然我只掏了10美元。”

現場的贊助人和藝術家們都表示，和傳統的藝術贊助相比，這個活動讓他們覺得非常個人化。通常情況是，贊助人捐錢給某個藝術組織，由這個組織決定如何花這些錢。但是，在斯洛普晚宴上，藝術家和贊助人一起就餐，每個人都可以就哪個項目最應該獲得資助發表意見。

那天晚上晚宴結束後，所有的票數被統計出來了，贏家是克萊爾．沃爾夫！她以微弱優勢勝出，她將用這筆錢為她的咖啡館購買一台網印機。

幾個星期後，記者前往城市工作室咖啡館，看看網印機是否已經就位。咖啡館裡，社區裡的孩子們正在用橡膠滾軸弄乾絲網，很顯然，這台機器對他們來說是一件大事。

克萊爾說：“買這台機器花了239.99美元，我們拿到的斯洛普基金是$240美元，不多不少正正好！”

傑夫．尼利庫是一個叫做FEAST組織的創建人之一。FEAST是“用可持續策略資助正在湧現出來的藝術家”的縮寫。這個組織幫助發起了斯洛普晚宴。

對於克萊爾從提交方案到購買網印機前後不到一個月時間，尼利庫感到很滿意，因為通常情況下，申請藝術資金的過程非常冗長。

他說：“通常從寫提案到最後落實，這個過程差不多要一年半的時間。但是你的想法和你的目的在一年半當中可能已經有了極大的變化。”

尼利庫花很多時間在路上，幫助全國各地各種組織建立起他們每月一次的晚餐活動。目前，像斯洛普晚宴這樣的活動在波士頓、波特蘭和芝加哥都已經開始舉行了，而且正在發展到更多的地方。

自從斯洛普晚宴幾個月前在聖路易斯開始之後，參加晚宴的賓客和藝術家不斷增加，這讓藝術家得到了更多的關注，籌集到的資金也更多了。

人們希望，這種模式不僅將改變藝術資金籌集的方式，也將改變藝術家和贊助人之間的關係，藝術世界不再那麼遙不可及，而更像是朋友間的一次聚餐。