【大紀元5月20日訊】(美國之音報導)1963年11月22日，約翰．肯尼迪總統被暗殺。他的遺孀傑奎琳收到了據估計150萬封哀悼信。其中80萬封是在暗殺事件發生後7個星期之內收到的。雖然這些信件大部份都被銷毀了，但仍有1萬5千封被送往波士頓的肯尼迪總統圖書館，至今已經保存了40多年。現在，在新書《致傑奎琳的信：來自一個哀悼中的國家》中，公眾可以讀到當年的一些哀悼信。

吉迪恩六十年代的吉迪恩

加布裡埃爾．吉迪恩的父母在二戰結束後，從德國移民來美。她清楚地記得當肯尼迪總統遇刺的消息傳來時，她的感受：

“我那時在紐約百老匯街1400號的一個服裝中心，有人跑來說，『總統被暗殺了。』我們根本就不相信。後來每次談起這件事，我就渾身起雞皮疙瘩。我這輩子有幾次終生難忘的時刻，這就是一次。”

吉迪恩那年26歲。她給傑奎琳．肯尼迪寫了一封信，表示哀悼。她在信中寫道：“親愛的肯尼迪夫人：我26年的經歷包括逃脫希特勒的統治，在戰時中國成長、又從共產主義中逃離。我目睹父親死於癌症，室友在車禍中身亡。所有這些遭遇，使我覺得自己做好了應對痛苦的準備。然而，在上星期五之前，我從來沒有過如此刻骨銘心的失落和孤寂感。”

《致傑奎琳的信：來自一個哀悼中的國家》

艾倫．菲茨帕特里克的《致傑奎琳的信》收集了250封信，吉迪恩的信也在其中。菲茨帕特里克是新罕布什爾州的一位歷史教授。她一年多以前參觀肯尼迪紀念圖書館時，正在做另外一個項目，內容是“美國人如何看待約翰．肯尼迪總統”。她說，當閱讀這些哀悼信時，她的發現使她大為驚異：

“我開始閱讀的是美國大城小鎮、各個角落裡背景完全不同的人寫的信。這些信來自奶牛場工人、孩子、共和黨員、印第安保留區的原住民、非洲裔美國人。有些是用鉛筆隨手寫在一張普通的紙上，有些是寫在非常講究的信箋上。”

菲茨派特里克當時就決定改變研究內容，把重點放在這些信函上。

菲茨帕特里克說，這些信的一個共同點是誠摯和率真。比如14歲的湯米．斯密斯的信。在肯尼迪總統遇刺之前，湯米曾在達拉斯見到肯尼迪夫婦。

菲茨派特里克讀了這名少年的來信：“親愛的肯尼迪夫人：我瞭解您的悲傷。我也同樣悲傷。我住在達拉斯市，我昨天看見了您，並且希望能再次見到您。我昨天也看見了肯尼迪總統，但今後卻再也見不到他了。我感到非常不安，因為我見到他僅僅兩分鐘之後，那致命的槍聲就響了。五分鐘後我從廣播中聽到這個消息，簡直無法相信。我很茫然。達拉斯的時間停頓了。每個人都感到震驚和不安。我為您祈禱。”

菲茨派特里克說，因為美國人都感覺自己認識肯尼迪這個人，所以他的遇刺激起了強烈的情感反應：

“肯尼迪總統是真正第一位上電視的總統。20世紀在白宮養育孩子的總統夫婦中，肯尼迪夫婦的孩子是年齡最小的，而且那正是二戰一代養育嬰兒潮一代的時候。所以許多美國人都認同白宮裡年輕的總統夫婦。他們覺得，通過電視，他們非常瞭解肯尼迪一家了。”

菲茨派特里克補充說，那也是一個對政治較少譏諷的年代：“那是在越戰導致許多美國人對總統和他的真誠越來越持諷刺和懷疑態度之前，也是在水門案件一度嚴重破壞了美國人對總統的信心之前。”

菲茨帕特里克說，未來的歷史學家不大可能收集這類哀悼信函進行研究了。隨著手機和電子郵件的興起，人們不再像以往那樣手寫信件了。但是她很高興能通過這些信件讓未來的人們知道，肯尼迪總統在美國人民心中的重要位置。