本書許多的篇章中,介紹了不少改革者。這些人個個充滿創造力與企圖心,「冒險」是他們最喜愛的運動,「瓦解」則是他們最愛的詞彙。
其中有不少人摩拳擦掌、躍躍欲試,期待與世界級的大企業一較高下。自麻省理工學院中途輟學的尼爾.雷寧格(Neil Renninger)目前是阿米瑞斯生物科技公司(Amyris)的化學工程師,曾是該校傳奇撲克牌團隊「二十一點俱樂部」的成員,而他的輝煌成就亦被寫進《決勝二十一點》一書中。
雷寧格把當時面對賭局的態度和勇氣帶進阿米瑞斯,選擇正面迎戰。「若你審慎分析並善用自己的優勢,有把握地冒險,」他說:「你絕對能打敗莊家。」
出資支持這些發明家的投資者,也明白這些發明家有能力改變歷史。約翰.杜爾與維諾德.柯斯拉(Vinod Khosla,昇陽電腦公司合夥人,也是全球重量級創投人士)等矽谷領袖,早已將龐大的資源轉移開發綠能科技。
杜爾稱綠能科技是「全球市場之母」。或許其他人不看好太陽能科技等綠能市場,認為替代能源仍難以獨挑大樑,但這些創投家卻看見箇中龐大商機:中國預定於公元二0一0年達到全國百分之十電力由再生能源供應的目標,意即需要六十億瓦電力,相當於全球現有太陽能電池工廠兩年的出貨量。
創投家也明白,投資的成敗,最終仍取決於社會大眾對政治領袖的要求。現行的遊戲規則對新能源企業相當不公平,即使是最棒的點子,也可能在這場市值五兆美元的不公平競賽中敗下陣來。
過去,半導體與網際網路的產業先驅,可以在幾乎是完全開放的市場上公平競爭,但綠能開發者卻必須挺身對抗全球財大勢大的企業巨人——這些企業花費數十年光陰,成功推動各項只對自身有利的補助政策、交易協定或控管機制。
石油與天然氣公司每年用在政策遊說上的金額,高達六千萬美元;而且根據美國國家審計署的統計,這些遊說金額每年帶來的利益估,可達六十億美元。
目前,輸油管與配電網絡大多掌控在老企業手中,而升級設備與連結配電網所需的高成本,極可能扼殺才剛起步的再生能源電廠。根據創投家杜爾的觀察,聯邦政府每年僅投入十億美元研發再生能源,這個數字比艾克森美孚公司一天的營收還少。
更重要的是,政府才剛開始正視過去為石化燃料付出的龐大隱藏性支出:我們把大氣當作污染物垃圾場、因而導致全球暖化;但是竟然沒有一個單位仔細想過,這個舉動必須付出多少金融代價。
「公平競爭」正是創投家與改革人士最衷心盼望的賽局。他們要的不是獲利保證,但他們面對著極大的風險,因此這些創投家只盼能擁有足夠的競爭機會。
或許有不少人會失敗,就算成功的人也需要源源不絕的創意和苦幹實幹的毅力,以便將自己發明的產品以合理的市場價格推銷出去。
然而,當你讀完這些改革先鋒的故事,初步瞭解這些無限可能之後,不妨試著想像一下,如果這些高風險的創投企業真的實踐了他們的諾言,就算僅有一小部分的乾淨、充足新能源問世的話,則我們的未來,將會產生何等巨大的不同呀。
但是,這場賭注高得離譜,令人難以想像。@(待續)
摘編自 《大契機:21世紀綠能新經濟力》 木馬文化事業股分有限公司 提供
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