【大紀元5月12日訊】很多人看過英國國旗，不過，瞭解這別緻的米字旗究竟有著怎樣的含義的人大概並不多。最早的米字旗誕生於1606年，由英格蘭聖喬治的白底、紅色十字與蘇格蘭的聖安德魯的淺藍色底、白色X形狀交叉合併構成。現在英國使用的米字旗誕生於1801年1月1日，當時愛爾蘭島與不列顛組成了聯合王國。新的米字旗中加入的白底、紅色X形狀的代表的就是愛爾蘭的「主保聖人」聖帕特里克。

聖帕特里克在愛爾蘭的歷史上可是一位舉足輕重的人物。他於公元385年出生在威爾士南部的一個虔誠的基督教家庭。16歲那年他被愛爾蘭海盜劫持並被賣為奴隸，也因此學會了愛爾蘭語。當他五年後尋機回到家鄉時，才發現父母雙亡；此後，他進入了修道院。

公元432年，聖帕特里克在祈禱時，似乎聽到了神的召喚：「我的孩子，你當去愛爾蘭，開化那些不信教的人們。」於是，他立刻前往愛爾蘭勸說異教徒們皈依基督教。他從威克洛上岸後，當地憤怒的人們企圖用石頭將他砸死，但聖帕特里克臨危不懼，當即摘下一棵三葉苜蓿，形象地闡明了聖父、聖子、聖靈三位一體的教義。他的演說打動了愛爾蘭人，幾個人隨即接受了隆重地洗禮。

不久，聖帕特里克在愛爾蘭島上的傳教受到了人們廣泛的歡迎，越來越多的人接受了洗禮。這自然引起了當時的愛爾蘭國王馬多克的不安，因為人們不再對他頂禮膜拜了。於是，馬多克決定給聖帕特里克一個下馬威。一天，他讓人捎書信給聖帕特里克說：要等到國王來教堂後才能做彌撒。

可是那天，人們等了很久，馬多克都沒有現身，而彌撒的時間已經到了。聖帕特里克開始祈禱，眾人跟著唱起了讚美詩。正在這時，一群士兵氣勢洶洶地衝了進來，教堂裡的歌聲被打斷了。一身戎裝、手拿寶劍的國王馬多克走了進來，大聲吼道：「為什麼不等我來就開始了，你們把我放在了什麼位置？！」

此時聖帕特里克威嚴的聲音響起：「站住，不許你再上前一步！」「你像魔鬼一樣蠻橫，要我屈從你，不去遵循上帝的法規，這辦不到！你褻瀆上帝的教堂，必將受到懲罰，主會使你低頭的。」

剎那間，馬多克不知該說些什麼，也不知該做些什麼。呆了一會兒，他轉身跑出了教堂。此後，懷恨在心的馬多克派人驅趕聖帕特里克，這引起了人們的不滿。次年，馬多克被推翻，他在王宮的臥室裡自殺。

自此，聖帕特里克的名聲更大了。公元462年，他將十誡引到了愛爾蘭，並讓整個愛爾蘭島上的民眾皈依了基督教。聖帕特里克成為了愛爾蘭的「主保聖人」，或稱「保護神」。

公元493年3月17日，聖帕特里克逝世，愛爾蘭人為了紀念他，將這一天定為聖帕特里克節。如今這個節日已經成為愛爾蘭的國慶日。而隨著愛爾蘭後裔遍佈世界各地，世界許多其他國家也都在慶祝這個節日。

羅馬帝國在鼎盛時代都無法征服的愛爾蘭，而聖帕特里克卻隻身一人，僅用了三十餘年就摧毀了德魯伊教派的影響，將愛爾蘭變成了信仰上帝的地區。是什麼讓他憑藉一己之力征服了國王，征服了民眾，征服了愛爾蘭？毫無疑問，是對上帝真誠的信仰讓他具有了戰勝一切的勇氣和力量。由此亦證明：強權無法讓有信仰的人屈服。過去如此，現在如此，將來亦如此。@

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