來台中的第一天，逛完台中公園時，便下起一場午後雨，當地人說最近天氣都如此。回到飯店休息，雨停後，我獨自出來散步，去探訪上次來台中匆匆不及參觀的「台中州廳」。
台中州廳就是現在的台中市政府，在民權路99號，距離我住的飯店不遠，約步行5分鐘的路程。 1920年（大正9年），台灣總督府重新劃分台灣地方行政區域，為「五州三廳」，其中台中州治理台灣中部，包括二市、十一郡，大約是今日台中縣市、彰化縣、南投縣的範圍（註1）。
台中州廳的建築外觀，與台北市的監察院（昔日的台北州廳）有幾分類似，都出自於同一設計者森山松之助。森山松之助畢業於東京帝國大學建築系，1906年（明治39年）來台，擔任台灣總督府營繕課科長，擅長當時流行於歐洲的樣式建築，許多台灣現存的官署廳舍或公共建築都是出自他的手裡，例如台灣總督府（總統府）、總督官邸（台北賓館）、專賣局（公賣局）、遞信部（交通部）等。當時的台北州廳、台中州廳、台南州廳的廳署也是由他計設的。森山松之助可說是日據時期官署設計的專家，是一位極具影響力的建築師。
台中州廳主入口位於民權路、市府路的街道轉角，採曼薩爾式的屋頂（註2），立面一樓採拱圈，二樓採列柱，左有設置衛塔，展現莊嚴的衙署氣勢，建築形式則呈現大正時代的巴洛克建築特色，外觀華麗，裝飾繁複。主面兩側建築則如雙翼向後延伸，紅磚外牆有白色棋帶裝飾，典雅而莊重。台中州廳起造於1912年（大正元年），次年完工，最初規劃為台中廳的新廳舍，後來成為台中州廳的廳署，並歷經數次增建，至1935年時，才形成今日的規模。
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與台中市政府僅一街之隔的一棟典雅的白色建築，是台中市最早的鋼筋混凝土建築，建造於1911年（明治44年），原為「台中廳公共埤圳聯合會事務所」，後來作為「台中市役所」（市政府）。
乍見台中市役所時，便覺得驚艷不已。中央圓頂、希臘式山頭、仿石牆面、古典柱列，彷彿是台北新公園內國立台灣博物館（台灣總督府博物館）的縮小版。
台中市役所，一如台中州廳，都注重建築外觀的華麗與裝飾，山牆及窗戶的勳章飾，拱窗的拱心石裝飾，牆身的假石環帶圍繞，展現出優雅的巴洛克風華。高挑聳立的希臘列柱，巍峨典雅；八組木屋架組合而成的木構造圓頂，則是當時罕見的設計。
沿著民權路續走往台中車站的方向，約六、七分鐘，民權街與綠川交會，再左轉綠川西街，沿著河岸的人行步道散步。綠川是台中市區四條河川之一，原名「新盛溪」，1912年，台灣總督佐久間左馬太巡視台中時，見這條河流景色優美，河岸翠綠，而改名為「綠川」。
綠川在日據時代即以風光明媚而頗富盛名，如今台中市政府也在河岸邊的綠川西街及東街，設置景觀步道及木橋，供遊客步行欣賞河川景色，河岸步道也放置了一些日據時代的綠川舊照，頗具思古幽情。綠川今昔的變化劇烈，如河岸兩旁已是高樓林立的景象。此外，河水的清濁，今昔亦已不同。
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綠川與中山路交會處的「中山綠橋」，建造於1908年（明治41年），原名「新盛橋」，現已列為歷史建築。這座橋是當年縱貫鐵路開通，在台中舉辦慶祝通車典禮而興建的，由總督府直接監造，採拱形橋樑，寬10公尺，長22公尺，附有燈柱及欄杆，欄杆有藝術風格的鑄鐵做間隔。
以今日的眼光來看，這只是一座小水泥橋而已。以當時而言，卻是一座採用混凝土建造的現代橋樑，歷經百年歲月，至今車流仍熙來攘往的通過這座橋樑。橋頭柱面原有的碑石已被更換為「慶祝台灣光復50周年」，立於1995年（民國84年），可見當時政府部門對於歷史建物保護的觀念及做法迥異於今日。當時各縣市還沒有設置文化局專責於古蹟的維護。
橋頭另一塊白色大理石則刻寫著「民國前十三年興建」（1899年），則與台中市文化局網站所載資料「1908年興建」不同。可能是當時缺乏嚴謹考證，或是因為「明治」、「民國」紀元換算錯誤所致。
車來人往的新盛橋，橋下卻見一隻夜鷺正靜悄地佇立於淺淺的濁流中，等待晚餐的出現。這隻夜鷺的出現，則讓人彷彿看見一絲未來的希望。透過妥善的整治，或許有一天綠川會溪水澄澈、魚蝦現蹤。我正這麼想著的時候，夜鷺卻翩然飛起離去。是我驚擾了牠？還是因為久候無獲，灰心地另擇他處呢？
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獨自偷閒地台中市區逛了這三處古蹟。上次來台中時曾來拍過台中火車站，這座車站是現存縱貫鐵路最經典的老車站。台中車站位居縱貫線的中點，具有聯連南北的意義，當年縱貫鐵路開通時，就選在台中舉辦通車慶典。台中車站的建築設計當然受到格外的重視了。
上次來時，卻沒拍好這座車站，一因陽光太過強烈，建築物會反光，不易拍攝；二因車站懸掛「UN for Taiwan」入聯公投的大幅標誌遮住一部份的建築。這次來到台中車站，選在黃昏時候，柔和的夕陽餘暉下，終於拍出台中車站應有的美麗風華。
來來往往的旅客匆匆進出台中車站，而我一個人靜悄地站在車站前的廣場，按下手上相機的快門。
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開始認識這座城市，可說是恰到好處。
旅遊日期：2008.07.11 – 07.12（寫於2008.07.16）
——本文轉載自Tony的自然人文旅記 //www.tonyhuang.idv.tw/ @
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