【大紀元4月8日訊】(美國之音報導)在美國，從事科學、技術、工程、數學領域工作的婦女和少數族裔比例低於他們在總人口當中的比例。最近的兩份報告顯示，造成這種局面的原因是低質量教育、成見、文化偏見以及工作場所的障礙。研究者希望，更好地瞭解這種趨勢或許有助於扭轉這種情況。

邁伊．傑米遜取得了很多成就。她是化學工程師、醫學博士、大學教授，並且在1992年成為第一個進入太空的女性非洲裔美國人。

傑米遜也是拜耳公司科學推廣項目的代言人。自1995年以來，拜耳公司每年都進行“拜耳科學教育事實”調查。傑米遜說，今年的調查對象是1200名從事化學和化學工程職業的婦女和少數族裔:

“調查顯示，隨著少數族裔和女性追求科學、技術、工程和數學職業，他們也必須面對教育體系中的一些障礙。我們的社會需要真正理解那些障礙是甚麼。”

婦女和少數族裔占美國勞動力總數的三分之二，但只是占從事科學、技術、工程和數學職業的四分之一。拜耳公司的調查指出，學校教育條件差，缺乏高質量的科學和數學項目，長久以來的成見，教育的高額費用，以及工作場所的偏見，是導致這些行業婦女和少數族人數稀少的原因。

傑米遜說，調查還發現，11歲以下的兒童對科學感興趣:“這說明，兒童年齡小，對周圍世界充滿好奇。他們對周圍發生的一切感興趣，但很多兒童在追求科學興趣的時候遇到障礙。對膚色和性別有偏見的教育體制以及社會使他們難以成為專業科學家，從事科學職業。”

將近三分之二的受訪者表示，從事科學、技術、工程和數學職業的女性和少數族裔在他們的公司或機構裡比例偏低。40%的人說，通常在大學期間，是他們的教授不鼓勵他們追求科學職業道路。

傑米遜本人上大學的時候也有這樣的經驗。她說，她的教授們看到她去上科學課並不熱情：“他們的反應各種各樣。我提問題的時候，有的教授會盯著我看，好像我提問是一件很怪的事情。但是，要是另外一個學生提問同樣的問題，他們就會說，『你的觀察很敏銳。』就這樣，你覺得你不該來上這門課。”

儘管女性獲得科學學科本科和研究生學位的人逐漸增加，但在工作場所，科學領域的男女比例差距還是顯著的。美國大學女性協會最近發表的報告顯示了這一點。

該報告的題目是“為甚麼女性如此之少？”報告是過去15年的調查研究總結，報告關於婦女在高等教育方面面臨社會和文化偏見的結論，跟拜耳公司調查的從事化學和工程的女性所指出的一樣。

報告的共同作者安德萊斯．聖羅斯說，有一個例子是，儘管在高中期間，女學生獲得的數學學分的比例跟男學生一樣，但女孩不擅長數學的傳統觀念根深蒂固。

他說:“由於存在這種成見，女學生就更容易覺得自己確實數學能力不如男孩，儘管男孩在數學方面成績跟女孩差不多。”

但是，聖羅斯希望這種局面可以扭轉。他說：“儘管這一類的文化偏見和信念根深蒂固，事情還是有可能發生變化。我們相信，人們可以通過採取積極行動，如更多地瞭解從事科學的女性，在課堂上、在家裏展示從事科學的婦女的正面形象，通過這些方式來消除偏見。”

美國大學女性協會的報告建議採取各種步驟，提高人們對女學生成就的認識，提高人們對科學的興趣，讓大學積極吸引更多的女學生和教員。

聖羅斯說，社會各方面都必須行動起來實施這些步驟，才能獲得成功：“從學前班到高中畢業班的教師，學術指導員，大學管理人員，以及僱主和政策制定者都必須參與其中。”

前宇航員傑米遜對此表示同意。她說，加強中學和大學的科學項目，不僅會讓更多的女性和少數族裔進入科學領域，而且也會提高民主政體的文化教育水平。