【大紀元4月27日訊】（大紀元記者崔穎編譯報導）全球最大的百貨零售業者沃爾瑪（Wal-Mart）涉嫌性別歧視，遭160萬名女性員工大規模集體控訴，美國聯邦上訴法院已受理集體訴訟並進入審理程序，這意味著該公司可能面臨數十億美元法律賠償。

聯邦上訴法院第九巡迴審判庭以6票對5票表決結果裁定該訴訟案件成立，並指出沃爾瑪公司必須面對一系列性別歧視指控。

這項訴訟最早是由貝蒂‧杜克斯（Betty Dukes）和她的五位同事於2001年提出的。裁決宣佈後，杜克斯說：「我們花了很長時間，做了很多努力，不過看起來我們終於能在法庭上說理了。這就是我們想要的。」

起訴人聲稱，沃爾瑪在同類工作上支付給女性員工的薪資低於男性員工，以及女性員工獲得的晉升機會更少。因此，她們要求沃爾瑪支付欠薪和賠償。起訴人還說，沃爾瑪在過去的十年中僱傭的鐘點工中70%是女性，這些鐘點工完成了至少三分之一的管理工作。

沃爾瑪以前也捲入過一些獨立的訴訟事件，控告其歧視非裔美國人卡車司機和殘疾工人。2001年，沃爾瑪供支付六百萬美元，已解決13起訴訟。

沃爾瑪在聲明中表示，他們不同意法院的裁決，正準備上訴至高級法院再審。「我們不相信六位發起訴訟的員工的聲明，能代表所有女性同事的體驗。沃爾瑪是女性工作的好地方，我們一直在同行和更大的工商界培養傑出的女性領導。」

聯邦上訴法庭裁定，批准進行集體起訴。上訴法庭的蘇珊‧格拉貝（Susan Graber）法官說，雖然「這次集體訴訟的規模是很大，不過案件不會因為規模大而無法處理。」沃爾瑪在41個地區有3,400多家連鎖店，已經對集體訴訟的規模提出抗議。

對案件進行集體訴訟大大增加了金融和司法風險，因為更多個人原告可以加入，沃爾瑪被控訴的可能性也提高。代表女性僱員的律師布拉德‧塞利格曼（Brad Seligman）說：「沃爾瑪試圖表現出改善的公眾形象，但是『公共關係』做得再好也沒用，除非沃爾瑪肯答應女性僱員的要求。」

根據均等就業機會委員會的數據，大多數歧視訴訟案件都沒有達成法庭決議。2003年，沃爾瑪訴訟案件還在初級階段，均等就業機會委員會協調解決了27,000份歧視聲明。57%的聲明被判為「沒有合理因由」，一般都會被駁回。只有19%的案件中，歧視聲明被判成立，總共得到9,420萬美元的賠償。 (//www.dajiyuan.com)