【大紀元4月17日訊】(美國之音2010年 4月 16日報導) 一個據信已經消失了500年的民族正在向人們證明，他們仍然生活在這個世界上。這要歸功於美國2010年的人口普查。人口普查要盤點全美國、包括波多黎各等美國領地的人口。數千名波多黎各人正在重新發現自己的歷史，同時要確保美國政府知道他們的存在。

這天，狂風大作，在德克薩斯州首府奧斯汀，來自波多黎各一個土著部落泰諾的族人們聚集在一起，關注2010年的美國人口普查。

安娜．瑪麗亞．梅納德博士在領導族人們唱歌時，身上顯示出一種領袖氣質。她的職業就是專門在美國教泰諾族的族人們跳禮儀舞蹈。

梅納德介紹說，1492年哥倫布登陸新大陸後，受到泰諾族人的歡迎。但是隨後而來的西班牙征服者大肆屠殺泰諾族人。一些族人逃往深山，保住了性命。19世紀時，西班牙在對殖民地進行人口普查時不再把原住民算進去，數千名純血統的泰諾族人從此失去了身份。

梅納德說：“如果一個泰諾族人生活在深山裡，太陽曬得少，可能皮膚顏色就會比較淡，這樣西班牙人就把他歸類到白人中去。”

如今，很多歷史書都說，在西班牙探險者抵達波多黎各50年後，泰諾族人就消失了。但是，包括梅納德博士在內的泰諾族人，希望通過2010年的美國人口普查來證明那些歷史記載是錯誤的。

梅納德說：“我們是倖存者。我們是那些為了逃避西班牙征服者的屠殺而躲進深山的泰諾族人的後代。”

數百年來，人們一直認為，泰諾族人已經不復存在了，很多波多黎各人也把自己的祖先遺忘了。但是，2000年一項由美國國家科學基金會贊助的研究發現，60%多的波多黎各人擁有泰諾族血統。

泰諾族首領卡奇克．卡奇巴．歐皮爾說：“研究在波多黎各人中喚醒了他們作為泰諾族人的意識。”

調查報告出爐後，很多生活在波多黎各島和大陸的人紛紛通過驗唾液來檢測他們的DNA。很多人發現自己確實有泰諾族血統，於是他們開始通過研究祖父母輩傳下的故事來恢復族人傳統。

族人首領卡奇克表示，他希望所有的波多黎各人都能夠從他們本民族的遺產中重新找回自豪感。他說：“我們的歷史是用泰諾族的鮮血寫成的。西班牙的征服行動導致300萬人喪生。我們的民族信仰被剝奪，我們的祖先在大炮和刀劍的威脅下被迫接受了其它的信仰。現在我們自由了。”

儘管有數千人被確認是泰諾族人，但是泰諾族至今沒有得到美國政府官方的承認，也沒有接受過聯邦政府對少數族裔的任何資助。因此，當梅納德博士得知2010年人口普查表讓人們可以填寫自己的種族時，她非常激動：“表上有一欄可以既寫上你是拉美裔人，同時又是美洲土著居民。”

在德克薩斯中部舉行的一次討論會上，瑪麗亞．羅沙和馬里奧．加爾薩博士敦促拉美裔人都要這麼填寫。羅沙和加爾薩博士共同管理“土著文化研究所”。設在德克薩斯州的這個非營利組織的目的是保護土著文化和傳統。

加爾薩博士解釋說，在以前的人口普查表上，拉美裔人只能在種族一欄中填上白人或者是非白人。他說：“我們努力教育人們，即使他們自認為是拉美裔人，他們仍然有著非常豐富的文化遺產和文化背景，那些東西是他們與生俱來的。”

羅沙和加爾薩博士告訴拉美裔人，在回答2010人口普查表上第8個、也就是種族問題時，他們仍然可以填寫拉美裔。第9個問題是民族。羅沙和加爾薩博士告訴人們在“美洲印第安人”一欄中打勾，並且在下面的空格中填上他們屬於哪個部落。波多黎各人可以在這裡填寫自己是泰諾族。

當梅納德博士瞭解到她可以在2010年人口普查表上填寫自己是泰諾族後，她給5千名族人發送了一封電子郵件，向他們解釋應該如何正確填寫。

她說：“我覺得我現在正在把我的家庭重新搬上歷史舞台。當初我的祖先們逃入深山躲避，他們藏得太深，以至於他們都忘了自我。500年後，我終於有機會讓我的家庭站在它應有的位置上。你不知道這對我來說有多重要。”

這也是為甚麼梅納德博士表示，她將不遺餘力地工作，讓外界更多地瞭解泰諾族，直到所有的歷史書都說，泰諾族人仍然存在。(//www.dajiyuan.com)