(大紀元記者唐超新澤西綜合報導)新州捷運局（NJ Transit）董事會4月14日投票通過新州公交車票漲價決定。5月1日起，占新州公交總量48%的主要路線火車票和长途公交汽車票上漲25%；占公交 總量52%的輕型火車和短途公交汽車票上漲10%；取消非高峰折扣（Off-Peak Discount）；減少車次；但購買周票和月票依然可享受打折。非高峰折扣票4月30日後不再出售，5月23日後不可使用。此次票價平均上漲22%，是 2007年以來首次提價，幅度與1981提價年平齊，為史上最高。新州捷運局執行主任吉姆-威斯汀（Jim Weinstein）稱，車票價格近三年內不會再變。

　　新州捷運局官方網站(www.njtransit.com) 14日已更新時刻表和價位表。以新州中部Princeton Junction車站到紐約的東北線列車為例，月票從$331 漲到 $414，單程從$11.75 漲到 $14.75，雙程從$20 漲到$29.50， 5趟工作日車次被取消。

　　資金短缺是漲價緣起。2010年7月1日伊始的財政年度，新州捷運局預算赤字高達3億美元；雪上加霜，州長為降低政府赤字，減少公交補貼3千3百萬美元。 早在今年3月2日，為了降低花費，新州捷運局宣佈解僱200名員工，占員工總數2%；凍結部份開支，降低行政人員工資5%，減少退休基金401（k）的投 入。但這一系列舉措僅節約資金3百萬美元，所以車票漲價勢在必行。

　　3月初，鐵路工會主席給會員發信，透露所有車票將大幅上漲。此信公開，引起乘車一族強烈反彈。數以千計的乘客寫信，打電話，網站留言，反對大 幅度提價和減 少車次。在一系列公開聽證後，新州捷運局董事會決定考慮乘客差異，將低收入者如低工資工人、學生、老人、殘疾人等經常乘坐的短途汽車和輕型火車只提價 10%。此外，保留原本要砍掉的短途公汽，包括Middlesex，Morris， Monmouth，Somerset， Sussex和Warren郡的本地公交汽車。新州每天90萬人次的乘客中，三分之二是汽車乘客。威斯汀指出，1991年，乘客購票占總收入50%；到 2010年，則下降到41%。此次提價可使售票收入比例上升至46%，能夠填補3億赤字一半之多。

　　此外，為進一步彌補赤字，新州捷運局還考慮利用車站泊車場削減開支，增加收入，包括將部份泊 車場包給私營公司、出售車站附近土地等。4月14日，財政公司 Scott Balice Strategies 與新州捷運局 敲定了48萬合同，發展合營項目。新州捷運局共有164個大火車站，60個輕型火車站，64個汽車站，所有權分別歸新州捷運局、車站所在市、私人所有。目前泊車場收費每天$3至$6之間，也有免費車站。將來是否全部要付費，還是未知數。

　　公交車票涨价決定一出，通勤者們紛紛在互聯網上為應付交通花費獻計獻策，見仁見智。距紐約較遠的表示要開車到離紐約較近的車站，比如紐瓦克（Newark） 市，然後搭乘Path 或火車，比全程火車每月省$100。若距紐約較近，還是乘火車划算，因為可以省下過隧道的 $8和紐約昂貴的泊車費。此外，大家還可以多多共乘汽車(car pool)。多年乘火車上下班的宋先生表示，由於大家日程不同，car pool 不一定現實可行，班總要上，日子總要過，經濟不好也只好個人擔待了。

　　不少人埋怨州政府，雖縮減了稅收和開支，卻將損失轉嫁給了乘客，羊毛出在羊身上，實在不敢恭維。更多人向新州捷運局開炮，認為捷運局本不該由政府資助，而應在開放的市場中和其它交通工具競爭，沒了鐵飯碗，就不會支付員工過高薪水，並能精簡非必要僱員，為乘客提供優質服務，免除車上臨時購票的手續費，改進檢票方法等。也有人為捷運局辯護，說正因為多年來政府出資，捷運局才能保持低廉票價；現在政府無力資助，他們才不得以提到市場價位，中產階層多付點車費又不會破產，不必怨聲載道。 (//www.dajiyuan.com)