考入史岱文森高中 (上)

文﹑ 圖/芯瑩

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【大紀元3月7日訊】(紐約訊)記得是2月4日那天下午,我從一家超市出來後,習慣性地拿出手機看了看,因為在購物時經常聽不到鈴聲。一看,哇,有女兒打來的,有二位朋友打來的,還有先生打來的。先給朋友打回去吧,先生和女兒可以回家再說。第一位朋友在電話裡熱切地說:「你家女兒怎樣啊?今天學校把特殊高中入學考試的成績和錄取情況讓學生帶回來了。我家孩子考上了布朗士科學高中。」第二位朋友興奮地說:「我家女兒雖然沒有被前三大特殊高中錄取,但被拉瓜地亞藝術高中的音樂系和繪畫系同時錄取了,你家的呢?」噢,那女兒和先生的電話肯定也是這個話題了。等不及十幾分鐘後「回家再說」,我馬上給先生掛了電話。電話裡傳來先生愉悅的聲音:「女兒這次很爭氣呵,考進了史岱文森高中,而且成績超出史岱文森的錄取線一大截呀。」

女兒在皇后區一所很普通的初中讀書,去年就讀7年級時, 在學校申請要參加紐約市特殊高中入學考試。紐約市一共有9所特殊高中,除了拉瓜地亞藝術高中需要面試和才藝展示外,其它8所完全是依據特殊高中入學統考的成績。名列特殊高中榜首的就是史岱文森高中,每年它的錄取分數線最高。去年紐約市特殊高中的入學統考安排在11月份。

史岱文森印象

雖然以往同事朋友中哪家的孩子考進史岱文森,周圍的人即使不送上一個大大的擁抱,也會毫不吝嗇地送上一堆恭賀的話,所以感覺上史岱文森是一所很好的高中。真正了解到史岱文森在人們心目中,尤其是華人社區心目中的地位,還是聆聽了「流利英語王老師」的一席話。王老師是最早在紐約開設補習學校的校長,那天《如何考入史岱文森》的講座現場來了許多華人家長和孩子。王老師以「史岱文森、史岱文森、史岱文森」開場,因為每年不管什麼機構,以怎樣的標準進行排名,史岱文森在許多教育界人士心目中一直是全美最好的公立高中,主要原由是它每年被哈佛大學錄取的畢業生最多,它出類拔萃的教學水平和二、三百個適合各類學生用武之地的課外俱樂部,讓其它學校望塵莫及。

學校雖然好,但我還是有顧慮,因為從我們皇后區居住的地方到曼哈頓下西城的史岱文森,坐地鐵單程要1個多小時,聽說許多史岱文森的學生早上6點就要出門。但王老師接下來的一段話讓我禁不住笑了:「不要因為有人告訴你從貝賽過去要1個半小時就放棄了,乘地鐵不是讓你睡覺的,那是你最大的流動教室,一上車,趕緊醍 grab a seat(找一個座位),你就有了1個小時做功課或閱讀的時間。」唉,還說什麼呢?試試吧。

補習學校

一些家長朋友以「過來人」的經驗告訴我,最好暑假裡送女兒去華人開設的補習學校特殊高中備考班。紐約華人社區的補習學校林林總總,在法拉盛鬧市區走幾步路一抬頭,就可能看到一所補習學校的牌子。在朋友的推薦下,我們挑選了一所口碑不錯,收費也合理的補習學校。打電話去報名,補習學校負責人慎重地說:「開課之前,孩子先要來參加一個摸底考試,按照成績依此分成 A、B、C、D 班……。你們家長要有思想準備,越好的班級,老師要求越嚴,每天的回家作業越多。有的學生功課要做到半夜,有的完成不了,第二天讓家長陪著來學校。」我心裡有點打鼓,畢竟是暑假呀!而且女兒也不是那種很聰明的孩子。「那我能不能選中低程度的班級呢?」那位負責人說:「等摸底考的成績出來後再說吧。」

女兒摸底考的成績是A班,我把當初負責人的話告訴了女兒和先生,先生說:「出了學費,能讀當然讀個好班級,或者先試試看,不行的話再退到下一班好了。」他還自告奮勇地說:「語文我幫不上忙,但我可以輔導她數學啊。」理科研究生畢業的他當然是可以勝任的,女兒沒有異議。先生看出我還有些遲疑,加了一句:「不用壓力太大,反正好好讀就行,考不考上沒關係。」這事就這麼定了。

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