性別落差趨反轉 女孩學業成就超越男孩

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【大紀元3月29日報導】(中央社台北29日電)綜觀全球,缺少教育機會的多數是女孩。即使在美國,許多人還是將教育上的「性別落差」(gender gap)與女孩在數學成績落後做聯想。

但「紐約時報」(New York Times)網站今天報導,現在看來,悄悄浮現的卻是相反的問題:在學業方面落後的多數是男孩,且美國和其他西方國家皆同。

最新調查顯示,平均來說,美國女孩在數學方面大致與男孩並駕齊驅,但語言能力則遠遠超越男孩,而且她們看似更用功。

以傑出高中生為成員的「國家榮譽協會」(National Honor Society)表示,該會成員64%是女孩。某些大學提供男性申請(入學)人特別協助,來避免(學生)性別比例過度不均衡。是的,那正是白人男性獨享的「矯正歧視」(affirmative action)優惠待遇。

獨立研究機構「教育政策中心」(Center on Education Policy)發表的最新報告證明,每一州的男孩在閱讀方面都呈現落後。舉例來說,在小學階段,79%的女孩閱讀程度為「精通」,相較之下男孩只有72%。類似的落差也出現在初中與高中階段。

在每一州的這三級學校,女孩的表現都優於男孩。

報告指出:「關於性別落差最嚴重的議題是,男孩在閱讀方面表現落後。」

惠特邁(Richard Whitmire)發人深省的新書「為什麼男孩一蹶不振」(Why Boys Fail,暫譯)列舉許多證據說明它的論點:

*女孩的高中學業成績平均點數為3.09,男孩僅為2.86。男孩留級的可能性是女孩的兩倍。

*男孩遭停學的可能性也是女孩的兩倍,退學的可能性是她們的3倍。輟學的估計略有變化,但看來男孩輟學的人數比女孩多出1/4。

*女性在白人族群中拿到57%的學士學位,及62%的碩士學位,在黑人族群則分別拿到66%與72%。

有人表示,「男孩的困境」只是少數族裔面臨的問題。但「為什麼男孩一蹶不振」一書表示,父母之中至少1人曾上大學的孩子,在高中最後階段,有23%白人男孩的閱讀能力「低於基本水準」。僅7%的女孩落在同樣水平。

同樣地,斯堪地那維亞(Scandinavia)、加拿大、英國及整個工業化世界的男孩普遍處於落後狀態。

發生了什麼事?

各界提出許多理論。有人認為,男孩天生較死腦筋,學習速度較慢。或許是因為男人的演化進展,比起在課堂踴躍發問,更適合與狼群搏鬥。但那無從解釋為何近數十年來男孩越來越沉寂。

惠特邁主張,根本原因是當代越來越強調語言能力,而語言能力的訓練較為靜態,讓男孩感到枯燥無趣。他寫道:「世界變得充滿語言,而男孩還沒有。」

結果就是男孩感到挫折,表現在外,就是討厭上學。「糟糕的閱讀能力隨著年級增加,問題越來越嚴重。」

然而,在男性仍在國會、董事會、權力走廊佔絕對多數的當下,他們在學校苦苦掙扎,似乎無關緊要。但這絕對有其重要性,我們的未來繫於將人力資源發揮到極致,男孩或女孩都是相同道理。(譯者:中央社鄭竹雅)

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