【大紀元3月24日訊】〔自由時報編譯林翠儀／綜合報導〕日本媒體23日披露，美國微軟公司創辦人比爾．蓋茲將斥資數十億美元，與日本東芝（Toshiba )合作開發新一代核子反應爐，以因應不斷攀升的需求。這種「行波反應爐」（Traveling-Wave Reactor,ＴＷＲ )」以貧鈾（ＤＵ )為燃料，可連續運轉一百年不需更換燃料，並以二○二○年實用化為目標。

雖然東芝發言人不願證實這項報導，僅表示兩家公司才剛開始交換情報，「尚無具體開發或投資決定」。但東芝股價23日大漲，以四六六圓收盤，比前日上漲三．五六％。

「日本經濟新聞」報導，蓋茲去年11月低調走訪橫濱東芝磯子工學中心，參觀東芝開發的「4S」超小型高速核子反應爐，據稱這種小型反應爐可連續三十年運轉，出力一萬千瓦。據報導，「4S」和ＴＷＲ有八成技術可轉用，蓋茲對東芝研發技術很感興趣，雙方在去年12月就交換相關核能技術達成共識。據稱由蓋茲出資、位於華盛頓州的TerraPower電廠，目前已展開ＴＷＲ基本設計，加上東芝技術，最快十年後ＴＷＲ可以開始商業運轉，實現最長達一百年無需更換燃料的連續發電。由於ＴＷＲ不需要調整核分裂反應速度的控制棒，安全性較高，出力規模可從小型的十萬千瓦級，到目前主流的一百萬千瓦級，和現在數年就必須更換一次燃料的輕水型核爐廠相比，不僅維修容易，成本也較低。

今年2月，蓋茲曾說，目前最大心願就是找到一種只需一半成本、不會排放二氧化碳的新能源。若新一代核子反應爐開發成功 ，這位「電腦界的霸主」將再上一層樓，成為「拯救地球暖化危機的英雄」，微軟與東芝的合作也可能改變核能產業版圖。