湖南菜

【美食典故】深得人心的左宗棠雞

味蕾

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「左宗棠雞」又名「左將軍雞」,是一道經典的湘菜,而不是一種雞的名稱,菜品呈金紅色,肉質鮮嫩,香辣下飯。甚至美國人一提起中國菜,都曉得這道「左將軍雞」“General Tao’s Chicken”,比起「左宗棠將軍」“General Tao Tsung Tang或拼音為General Zuo Zong Tang”更加出名。相傳它的由來,與清末著名的左宗棠將軍有關。

左宗棠(1812-1885年),湖南湘陽人,是道光年間的舉人,「湘軍」的將領,清朝後期著名的大臣,曾參與平定太平天國、捻軍、陝甘回變和收復並建設新疆,戰績顯赫。另積極推展洋務:創辦「福州船政局」、「求是堂藝局」,奠定近代中國造船、航海人才的基礎;創辦中國第一個機器紡織廠的「蘭州機器織呢局」。官拜東閣大學士、軍機大臣,封二等恪靖侯,74歲時病故於福州,諡號「文襄」,著有《左文襄公全集》。

有一回,左宗棠將軍戰勝凱旋返家時,其夫人為了恭賀他,親自下廚烹煮了一道他最喜愛的香辣雞丁,當他舉筷一嘗,肉質鮮嫩,香辣的直呼過癮,於是就央請夫人再烹煮大量的香辣雞丁與士兵們分享,人人都讚不絕口。此後,每當左將軍勝利歸來,在犒賞士兵們的佳餚中一定有這道菜,於是心存感激的士兵們,就將這道菜尊稱為「左將軍雞」或「左公雞」。後來這道佳餚透過士兵們而流傳到民間,人們就直呼它為「左宗棠雞」。

「左宗棠雞」的作法稍微繁複,先將雞腿肉去骨切丁,以胡椒粉、醬油與蛋抓勻醃入味,用中火過油鎖住雞肉的鮮嫩後瀝油,再與辣椒、醬汁熱炒入味,最後勾芡使其金紅發亮,是一道講究火候的料理。

這道料理為了更符合美國人的口味,稍作些變化,先將雞腿肉去皮切大塊後裹層薄麵糊,油炸至外酥內嫩,再下辣椒、糖醋醬炒入味,最後以綠花椰菜鋪盤,呈現出紅紅綠綠的聖誕色彩,外香酥內鮮嫩的肉質,加上辣辣甜甜又帶點酸的口味,色香味俱全,擄獲了全美國人的味蕾,因此「左將軍雞」“General Tao’s Chicken” 在美國就成為家喻戶曉的中國菜。

用將軍命名的「左宗棠雞」,其香辣頗能代表湖南菜的辣味特色,與用大官命名的「宮保雞丁」,其香辣亦足以代表川菜的辣味特色,呈現雙雄鼎立的地位! @* (//www.dajiyuan.com)

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