【大紀元2月14日訊】（大紀元記者周曉輝報導）2月13日馬耳他嘉年華（Carnival）在其首都瓦萊塔市中心隆重舉行。嘉年華在歐洲是一個傳統的節日。其最早起源於古埃及，後來成為古羅馬農神節的慶祝活動。

據《聖經》記載，有一個魔鬼曾把耶穌困在曠野裡，40天沒有給耶穌吃東西，耶穌雖然飢餓，卻沒有接受魔鬼的誘惑。後來，為了紀念耶穌在這40天中的荒野禁食，信徒們就把每年復活節前的40天時間作為自己齋戒及懺悔的日子。在這40天中，人們不能食肉，娛樂，生活肅穆沉悶，所以在齋期開始前的一週或半週內，人們會專門舉行宴會、舞會、遊行，縱情歡樂，而嘉年華最初的含義就是「告別肉食」。雖然如今已沒有多少人堅守大齋期之類的清規戒律，但傳統的狂歡活動卻保留了下來，成為人們一個重要節日。

有著「地中海心臟」之稱的馬耳他，今年的嘉年華時間是在2月13日。當天，在馬耳他首都瓦萊塔市中心，擠滿了來自各地的馬耳他人和遊客。慶祝活動包括舞蹈比賽、花車遊行等。在節日中，最為快樂、也最引人注目的是盛裝的兒童們。他們有的裝扮成騎士、王子、牛仔、超人、海盜，有的裝扮成公主、王后，有的裝扮成各種動物、植物，而大約是因為虎年的緣故，有不少小孩子穿上了老虎服。這些打扮各異的孩子和他們那笨拙可愛的動作，為嘉年華增添了別樣的快樂。

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