質疑父母遺囑 英婦女與慈善機構打官司

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【大紀元2010年12月05日訊】(大紀元記者周恆英國報導)英國一對老人去世的時候把家裏價值200萬鎊的農場送給了皇家防止虐待動物協會(RSPCA),沒有留給自己唯一的女兒一分錢。這讓她傷心不已,因為她為了照顧父母和那個農場付出了許多努力。她和防止虐待動物協會打起了官司,法院宣判農場歸她所有,但是對方不服,提出了上訴。英國許多慈善機構都非常關注這場官司。

利茲大學半職講師克里斯蒂•基爾(Christine Gill)博士的父母於1999年和2006年先後去世,這時她才看到了父母的遺囑,並且發現,他們決定把家中287英畝面積的農場留給對方,如果他們都去世,這個農場將交給皇家防止虐待動物協會。

這讓基爾博士非常驚訝,因為在30多年的時間裏,她一直主動利用自己的空閒時間幫助照顧父母和農場。當她還未婚的時候,她就在家裏的農場裡干各種雜活,從開拖拉機到收割農作物。大學畢業後,她還利用週末和假期的時間在農場幫忙。

她說:「我的整個人生都為了它(農場)而做出了調整。我選擇的大學、我工作的地點,都在它周圍。他們從道義上來說沒有權利作出那樣的遺囑。農場貼近我的心,不是錢的問題。這是讓人感到傷心的欺騙和剝削。失去農場就好現象是把我的心挖了出來」。

她向法庭挑戰遺囑的有效性。根據英國1975年通過的《遺產法案》,任何感到自己在父母的遺囑中沒有得到足夠財產的人都可以要求法庭修改遺囑安排。

在審理過程中,法官發現,基爾博士的媽媽原本打算把農場留給女兒,而且她本人非常不喜歡防止虐待動物協會,但是她的爸爸不同意,並且強迫她的媽媽同意把農場留給了這個慈善機構。

今年2月,高等法庭宣佈,基爾博士父母的遺囑被推翻,皇家防止虐待動物協會敗訴,並且需要支付雙方產生的多達130萬鎊的律師費中的大部份(基爾博士90萬,防止虐待動物協會40萬),這意味著他們需要付出近100萬鎊的代價。

近日,皇家防止虐待動物協會對法庭的裁決結果提出上訴,因為他們認為基爾博士的媽媽的遺願是清楚的,法庭的裁決損害了遺囑自由,而且基爾博士在購買她目前居住的房子時她的父母提供了許多資金。
英國的多家慈善機構對此案非常關注。他們發表一份聯合聲明表示:「這起案件使得許多慈善機構非常苦惱,我們非常關注它可能對慈善部門帶來的推論。」這一官司最終的結果將可能會使英國慈善機構要求捐助者在生前就對親屬明確的表明自己的願望。

這起官司目前的律師費已經超過100萬鎊,可見最大的贏家惟有律師。

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