【大紀元2010年12月22日訊】12月20日星期一晚11時30分，經過五個半小時的爭論，在最後一輪發言之後，九名田納西州孟菲斯市學區的董事以五票贊成四票反對，通過了解散孟菲斯市學區的動議，並將在60天內交給孟菲斯市選民投票表決。
窮與富之爭
Shelby郡是田納西人口最多的郡，而公立學校中的學生數也是最多的，接近十五萬人。尤其特殊的是，這裡有兩個獨立的學校系統，孟菲斯市學區系統 （Memphis City Schools, MCS）和Shelby郡學區系統（Shelby County Schools, SCS）。目前孟菲斯市學校系統有接近十一萬學生，而Shelby郡學校系統有不足五萬學生。根據目前的學生數比例，郡政府用於兩個學區的教育經費，按市學區三份，郡學區一份的比例分配。
郡學區每年都有很多新的學生進來，使得現有的學校不堪負擔，因此需要造新的學校。同時，在孟菲斯市區，由於學生數減少，很多學校只有半滿甚至更低。今年，孟菲斯市學區的總監凱希博士（Dr. Cash）更是打算關閉五十所使用不足的學校。
正因為郊區富裕而市區貧窮，兩個學區為了資金的分配已經爭執與妥協了幾十年。郊區居民很多是為了進入一個好的公立學校而購買房產，但是孟菲斯不停的圈地，而圈地後就會讓房產價值下降，這讓很多郊區居民非常不滿。因此郡學區董事會主席戴維．匹克勒先是提出成立獨立的「特別學區」，後在壓力下改稱要固定學區分界。
當11月2日的大選把一批共和黨議員送進了田納西州議會，使得Shelby郡學區看到了獲得「特別學區」的希望，而孟菲斯市學區也已經有董事提出了放棄學區的動議，試圖通過郡政府接管後強行合併兩個學區。
兩個學區分還是合，學區邊界固定還是變動，最主要的因素還是錢。孟菲斯市區相對人口多但是貧窮，而郊區相對富裕。不過錢的多少並不能決定教育水平的高低，根據田納西州教育委員會的統計，孟菲斯市學區的學生人均教育費卻比郡學區高出18%。在2008到2009年度，孟菲斯學區的學生平均每人教育經費 5590美元，而郡學區經費平均每人4742美元。如果比較兩者的教育水平，孟菲斯學區花了更多的錢，卻在四個主要的教育項目上得到D和F等很低的成績， 而郡學區基本都是A和B。
強行合併走出第一步
自從市學區提出了解散學區的提議，郡學區董事會主席戴維．匹克勒承受了很大的壓力。他因此而解釋說，他推動成立「特別學區」的主要目的不是建立自己的稅區，而是為了固定市和郡兩個學區的邊界。
上個星期，兩個學區的律師經過磋商後，提出了將「解散動議擱置三年」的建議。希望雙方能夠冷靜下來，研究如何繼續合作。不過孟菲斯學區的董事們並不相信郡學區真的有誠意，而認為這不過是「緩兵之計」。
12月20日星期一晚，孟菲斯市學區的董事會開始了關於是否解散的最後一次會議。一些地方政府官員到場，希望能夠暫緩「解散動議」，但是董事會還是繼續推進。
提出這個解散動議的董事托美卡．哈特說，「這確實是一個恐怖的事，要決定解散孟菲斯市學區，但是請想一想，在經過了這麼多年的研究和協商後，再繼續研究會給我們甚麼新的東西？再協商能商量出甚麼變化？等待幾年後會給市學區甚麼新的優勢？」
孟菲斯學區總監凱希博士被邀請發言時，他說，「我不瞭解郡學區，但是我請問，這個學區過去一百年，過去五十年，都是這樣，為甚麼突然今天你們都變成了自由主義者了（civil libertarian）？我在這裡的改革已經進行了兩年半，已經在全美國引起了關注，你們討論了一個晚上，卻沒有一個人關心我們的教育改革會有甚麼結局，現在你們卻要把這些全部拋棄，扔掉不要了。這是我們一起為了我們的孩子們而工作。」
總監凱希博士最後表示可能會辭職，「（市學區董事會）已經決定了要和『郡學區』結婚了，在某個時刻，你應該瞭解對方，現在這樣就像是街頭肉搏。讓另一個人來繼續我的工作吧。」
半夜十一點半，董事會表決，五名董事贊成「解散」（Stephanie Gatewood，Patrice Jordan Robinson，Martavius Jones，Sharon Webb，Tomeka Hart），四名董事反對（Freda Williams，Betty Mallott，Jeffery Warren，Kenneth Whalum, Jr.）。於是這個解散動議通過了董事會。
孟菲斯市學區董事會將通知Shelby郡選舉委員會這次表決的結果，根據學區的條約，選舉委員會將在45天到60天的時間內，舉行一次孟菲斯市的特別選舉，讓選民決定是否同意解散學區。
投票的董事認為，如果全民投票通過了解散學區，那麼現在的Shelby郡學區就成了這個地區唯一的公立學區，將自動接管全部的公立學校的學生。然後因為學生來源的變化，學區將重新劃分董事會代表的區域，再重新選舉董事。
不過在孟菲斯學區解散後，現在的所有僱員和教師也就自動失去了工作。至於郡學區如何管理這個巨大的系統，沒有人知道會發生甚麼事。但是，考慮到這麼多人有可能失業，孟菲斯居民是否會投票同意解散呢？
解散後也未必能與郡學區合併
表決後的第二天，在星期二12月21日，來自Shelby郡德國城的議員布賴恩．凱斯里向州議會提出了一個動議，如果一個地方學區自動解散，或者持續有超過15%的學校達不到標準，那麼州政府成立的「成就學區」（Achievement School District）將自動接管，並有州政府教育委員會指定的專家來運行這個學區。
「成就學區」（Achievement School District）是2010年初成立的機構，用於管理那些表現太差的學校，這些被接管的學校可以由州政府機構直接管理，也可以委託給私立機構管理。
凱斯里說，「這項法案的重點是給予孩子們甚麼是最好的：改善教育工具來獲得成功的教育成果。 15％或以上的不良學校的地區已讓這些學生受罪太長了。他們已經被給予了（五年）走向成功的機會，如果公民投票放棄控制學區，那麼這就是最佳機會，把控制權交給田納西州所提供的最好的教育專家。」
郊區其他城市的議員們，也將提出類似的提案，不僅將讓州政府接管解散的學區，而且還將立法把自動解散的學區和超過15%學校表現不佳的學區，建立成一個新的特別學區。
這個提案才剛剛交給議會，還不知道是否能通過，或者經過甚麼修改後才能通過。但是看來兩個學區要合併有很長的路要走。
