【大紀元12月15日報導】（中央社記者劉坤原華盛頓14日專電）美國財政部今天舉行記者會，宣佈配合華人兔年的到來，發行兔年「吉利錢」（lucky money）。且為迎合華人喜歡吉利數字的習俗，每張鈔票序號都以8888開頭。

記者會由在美鈔上與財政部長共同簽名的財務長（Treasurer）黎奧斯（Rosie Rios）主持。這是美國財政部連續第10年發行中國生肖吉利錢。今年發行的是幣值1元和10元的鈔票。1元券發行8萬8888張，每張售價5.95美元；10元券售價28.88元。

此外，黎奧斯也公佈今天發行，專供愛好人士收集的16張連張10元鈔票。她說，這是她首次在10元券簽名。

美國財政部從2002年馬年開始發行生肖吉利錢。過去9年已售出100多萬張。因為1元的鈔票賣到將近6元，對國庫貢獻很大，因此10年來年年發行，樂此不疲。

當年建議發行生肖鈔票的人，是在財政部服務的台灣移民王元昌。他看到美國郵政總局發行生肖郵票大賣得到靈感。

王元昌說，那是財政部鑄幣局團隊共同腦力激盪，想出來的點子。他說，美國是一個多元文化的社會，能在美國透過鈔票推廣中華文化，是一個很有意義的事情。

他說，吉利錢已成為兩岸駐美官員新春參加僑社活動的最佳伴手禮。美國官員到兩岸訪問也常帶吉利錢，送者實惠，受者歡喜。

王元昌說，其實財政部印吉利錢，並不如外界想像的那麼賺錢，除了要印刷精美的燙金封套外，為了要讓序號以8888開頭，印刷機必須停機調整，專門印完吉利錢後，再恢復常態。時間成本也必須計算進去。

王元昌說，去年虎年吉利錢的1元券也是印8萬8888張，結果黃曆新年還沒到就已賣完。預料今年兔年吉利錢也會大受歡迎。美國財政部已接受網上電購，財政部鑄幣局網站是www.moneyfactorystore.gov。（本文附有照片和影音）