【大紀元12月14日報導】（中央社華盛頓13日法新電）由美國研究人員模擬的最壞情況顯示，美國西南部恐面臨自12世紀以來即未見的高溫及乾旱，且這段乾旱高溫期恐長達60年之久。

亞利桑那大學（University of Arizona）研究人員檢視美國西南部過去1200年來溫度變化及乾旱的情形，並依此數據推擬未來氣候模式，希望水資源管理者可善用此資訊即早進行規劃。

研究人員依過去紀錄及可顯示乾溼季的樹木年輪為研究樣本，發現前幾世紀的乾旱情況，要比現今我們所見到的情況嚴重許多。

研究人員觀察到，中古世紀持續多年的乾旱期通常伴隨高溫而來，他們寫道：「20世紀以來的嚴重乾旱災情與過去2000年的古代氣候紀錄相比，可說是小巫見大巫。」

主要研究員兼地理和區域發展副教授伍德豪斯（Connie Woodhouse）表示：「我的意思並不是指未來的乾旱情況會比古代情況還要糟，但我們認為情況可能會同樣慘。」

「不過，若未來真的發生我們所模擬的最糟情況，則溫度可能會因暖化問題而更加劇。」

研究人員發現，12世紀中期約60年時間，美國西部多數地區及北墨西哥也籠罩在高溫及乾旱之下。（譯者：中央社陳禹安）