易網通澳籍總裁在華被拘捕再引外商憂慮

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【大紀元2010年11月28日訊】(大紀元記者謝如慧澳洲悉尼編譯報導)中國官方日前確認,在英國創業板上市的中國大型旅遊服務公司易網通旅行公司(Et-china.com International Holdings Ltd)的澳籍創始人及總裁吳植輝(Matthew Ng),於11月16日因涉嫌挪用公司資產,在中國廣東省被警方逮捕。目前尚未以任何證據被起訴。有澳媒指稱,吳案讓外國的在華商人越來越擔心,並再次暴露中國商界、中共高層和安全機構之間的曖昧關係。

據悉尼晨鋒報報導,吳植輝被捕的真實原因,很可能和易網通公司與廣州最大的國有企業嶺南集團就雙方共同持有的廣之旅公司控制權發生的商業衝突有關。2007年,吳植輝從嶺南集團手中購入當時舉步維艱的廣之旅國際旅行公司(GZL International Travel Services)53%的股權,之後向澳洲私人投資基金柏嘉(James Packer)旗下的Ellerston Capital和羅伊家族(Lowy)下的LFG集團募資550萬英鎊而使廣之旅業務重獲發展,並成為在易網通旅行旗下一家獲利豐厚的子公司。

今年7月,吳植輝和其他高管決定將易網通公司全部股權溢價出售給瑞士旅遊業巨頭Kuoni公司,售價相當於公司股票價格的2.19倍,而Kuoni公司在去年6月購入公司29%股權後,已經持有易網通32%的股權。

這項股權出售計劃讓嶺南集團十分惱火,據透露,後者對讓易網通公司掌握了廣之旅的實際控制權很不滿,並曾發信試圖讓Kuoni公司放棄收購。而有消息稱,吳植輝在被逮捕之前已經預料到自己可能會遭到很大的麻煩,並已準備向倫敦創業板市場遞交材料證明自己並沒有觸犯任何法律。

吳植輝被捕引起了各界人士的廣泛關注,其公司投資人和股東認為這是嶺南集團一名高級官員的報復行為,柏嘉和羅伊私人基金強烈支持吳植輝對「當地政府軍閥」的抗爭。公司股東還呼籲中國政府對案件進行調查並確保處理審理的透明度,並得到了澳洲政府的支持。北京凱泰律師事務所的一名律師表示,目前媒體公佈的信息表明這只是一起商業合同糾紛,警方在這個階段介入是不合適的。

澳洲國立大學國際法教授羅思威爾(Donald Rothwell)指出,吳植輝被捕與9個月前力拓集團(Rio Tinto)駐上海首席代表胡士泰以受賄和「竊取」商業機密而被中國最高當局批准判刑有著「驚人的相似性」,兩人都是回國經商的澳籍華人,都是在與中國當局的商業利益衝突後以不予公開的指控被拘捕。他認為,在力拓案中,澳洲政府沒有全力以赴履行與胡士泰的協議「完全是出於政治原因」,這給被捲入中國法院調查的其他澳籍華人設定了一個先例。

不過澳洲官員認為,這個案子和胡士泰案有所不同,胡士泰被捕受到中國最高當局批准,吳案起因於公司與地方政府的利益衝突,因此如果沒有犯罪的確鑿證據,不排除更高級官員出面推翻這個案子的可能。

吳植輝被捕後,警察到他家中查抄並拒絕要求保釋的請求。吳的妻子N隨即攜3名孩子到香港尋求庇護。之後又返回廣州,支持丈夫重獲清白和自由,因為「孩子需要爸爸回家。」

易網通是中國最大的私人投資旅行社之一,佔有中國澳洲旅遊市場的最大分額。公司去年營業收入達1.84億英鎊,營業虧損320萬英鎊。據吳植輝的一名朋友透露,今年44歲的吳原打算在將股權出售給Kuoni公司後再干3年退休,而他的妻子還處在乳腺癌的恢復期。

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