【大紀元2010年11月26日訊】（大紀元綜合報導）每年11月的第四個星期四是美國的傳統節日－感恩節（Thanksgiving Day），它象徵著闔家團圓的日子，許多家庭成員會在這天共進火雞大餐，並對家人或朋友贈送禮物或卡片，表達誠摯的謝意。

感恩節也是一年中美國人出行最多的節日。每到感恩節前夕，美國各大機場及車站會陸續出現客流高峰，航空公司表示，預期今年的旅遊及返鄉人潮將達2400萬人；美國汽車協會則推測，今年的感恩節假期間，將會有超過3千7百萬人馳騁在四通八達的公路上。

返鄉及旅遊人潮

奧巴馬感恩節赦免火雞

美國總統奧巴馬於11月24日遵照傳統，在白宮的玫瑰園主持赦免火雞儀式；在女兒瑪麗亞（Malia）和莎夏（Sasha）的 陪同下，宣佈讓一對同樣都是21週齡、體重45磅，分別叫蘋果（Apple）和西打（Cider）的火雞免於一死，同時祝福全國民眾感恩節快樂。

隨後，奧巴馬總統與第一夫人米歇爾、兩名女兒瑪莉亞和薩莎、岳母瑪莉安.羅賓遜來到華盛頓的一個救濟食品發放站擔任義工，為這個名為「瑪莎的餐桌」的救濟站包裝感恩節的救濟食品並發放給窮困者。

梅西大遊行準備就緒

提到感恩節的慶祝活動，許多人就會聯想到紐約梅西百貨公司的大遊行；今年是第84屆，工作人員於前一晚就著手充注氦氣的超大造型氣球以備遊行之用。

據傳美國第一次慶祝感恩節是在1621年。1620年，著名的「五月花」號船滿載不堪忍受英國國內宗教迫害的清教徒102人到達美洲。1620年和 1621年之交的冬天，他們遇到了難以想像的困難，處在飢寒交迫之中，冬天過去時，活下來的移民只有50來人。

這時，心地善良的印第安人給移民送來了生活必需品，還特地派人教他們狩獵、捕魚和種植玉米、南瓜。在印第安人的幫助下，移民們終於獲得了豐收，在歡慶豐收的日子，按照宗教傳統習俗，移民規定了感謝上帝的日子，並決定為感謝印第安人的真誠幫助，邀請他們一同慶祝節日。

直到1863年，林肯總統宣佈感恩節為全國性節日。1941年，美國國會正式將每年11月第四個星期四定為「感恩節」。感恩節假期一般從星期四持續到星期天。