【大紀元2010年11月25日訊】（大紀元記者劉菲洛杉磯報導）感恩節原本是閤家歡聚、大吃大喝的季節，但是經濟的不景氣卻讓許多失業家庭陷入窘境。幸好美國社會具有樂善好施的傳統，各食品銀行（food bank）、教會等慈善機構都在這個時候敞開大門，向人們提供免費感恩節大餐。許多副食品連鎖店也在店門外擺攤，鼓勵顧客購買火雞捐贈給貧困家庭。不過今年的感恩節，慈善機構都明顯感受到了經濟衰退的衝擊。

以洛杉磯縣為例，根據美國人口普查局的調查，洛縣去年有156萬居民生活在貧困線以下。位於南艾爾蒙地市（South El Monte）的食品銀行 「God Provides Food Bank」總裁Allan Espinoza說，過去6個月來，每月來他們這裡領取食物的人數由原來的2萬5千增加到4萬5千，每月淨增2萬人：「在我看來，經濟沒有好轉而是更糟了。」

在洛杉磯市中心貧民窟開設救援聯盟的Andy Bales牧師也說：「你以為看到了復甦的兆頭，但這裡還沒有任何復甦跡象。」

於此同時，由於捐贈者本身的生活變得捉襟見肘，慈善機構所獲捐款也在不斷下降。今年感恩節，許多到救濟中心吃免費大餐的家庭只能吃到普通雞肉，因為慈善機構為了幫助更多的人不得不放棄供應火雞的傳統。對此，全國規模第二大的食品救濟系統「洛杉磯食品銀行」（Los Angeles Regional Food Bank）總裁Michael Flood說：「洛杉磯有時落下壞名聲，但這是一個慷慨的社區……我還是要呼籲那些經濟上過得去的人，盡你所能幫助正在掙扎的人們。」

Espinoza說，去年感恩節，他們收到300只火雞，今年卻一隻也沒收到：「我們改成供應chicken（普通雞肉），也很受歡迎。對很多人來說，火雞肉不見得比雞肉好吃。」作為南加唯一的由印第安基督徒創立的食品銀行，Espinoza正在努力尋找更多的施主，他說：「Morongo賭場已經答應在明年感恩節為我們捐贈500只火雞。」

在God Provides Food Bank做義工的Armando曾經是Food 4 Less連鎖店肉部的營業員，1年前被裁，失業至今。他說失業三個月時因精神消沉開始吸毒，後來通過教會組織介紹來食品銀行幫忙，「在這裡每天有事兒做，還可以領食物回家，很開心。」南艾爾蒙地屬於洛縣較貧困的地區，失業率達18%，高於加州12.4%的平均水平。

另據Espinoza介紹， God Provides Food Bank是獨立於「洛杉磯食品銀行」的非營利組織，不接受政府資助，因此可以向所有人開放，不論家住哪裏、收入如何。在感恩節前一天， God Provides Food Bank接待了700人就餐。

但是如何保證前來領取食物的人都能得到滿足呢？Espinoza說獲得食物並不困難，如Albertson等連鎖店都樂意捐贈食物，對他們來說快過期的牛奶、奶酪反正也是要被扔掉。但是商家不會送貨上門，甚至不願意幫著裝卸。「與人方便，才能與已方便。我們有7輛卡車，每天都到商店取貨。這也是我們和其它食品救濟站相比所具有的優勢。」 但是Espinoza說他們的卡車都有1～20年的歷史，每天跑200英里，已經壞掉了2輛，急需民眾捐贈新卡車。God Provides Food Bank網址：//www.godprovidesministry.org/，電話：626-442-4273。