美感恩節遊客增多 嚴格安檢惹爭議

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【大紀元2010年11月20日訊】(大紀元記者蕭財英編譯報導)據美國汽車協會(AAA)和環球通視(IHS Global Insight)公佈的旅遊預測,今年美國感恩節期間旅遊人數將增加,但是開車的旅客將付今年以來最高的油價;坐飛機可能會碰到嚴格安檢和時間延誤,機場新的安檢措施「裸體掃描儀」和「全身拍摸」的方式,令許多旅客反彈。

《今日美國》報導,AAA總裁兼執行長達標尼特說,儘管高失業率讓美國人在家庭支出預算方面仍持謹慎態度,但今年許多人的財務狀況比去年同期好,該協會預計今年感恩節期間,全美將有約4,220萬人上路旅遊50英哩以上,較去年同期增長11.4%。比去年只長0.2%,和2008年歷史性的驟減25.2%要好,但仍比2005年高峰期的5,860萬人少了近30%。

按理說,暑假過後該是旅遊淡季,人數減少後汽油需求量應該下降,但油價自勞動節以來不降反上漲約8%,原油也上漲約15%。據美聯社報導,經濟分析家預測,那些擔心美元匯率會進一步疲軟的投資者,已轉向投資原油;因此,汽油價格還會持續上漲。

據AAA最新統計,目前全國無鉛普通汽油每加侖平均為2.892美元,比一個多月前上漲約6美分,較去年同期上漲近26美分。但高油價似乎沒有阻礙美國人假期駕車出遊的興致。此外,美國家庭經濟的好轉將抵消汽油價格上升所帶來的劣勢。

今年感恩節最繁忙旅行日始於11月24至11月28日,估計美國人每戶旅遊花費約425美元。AAA成員三鑽級的酒店住宿價格,預計比去年同時期增長6%,旅客消費平均每人每晚約136美元,去年同時期為128美元。而AAA成員兩鑽級的酒店,預期每晚將比平均96美元要貴上4%以上。

該協會預測,今年感恩節會有近4%旅客搭機飛往目的地。預計3.5%的旅客增加歸功於航空業改善服務,和最近的機位增加。感恩節期間機票價格預計將比去年同時期上漲4%,前40名美國航空航線往返票價,每張平均最低為176元。週末汽車出租率平均下降4%,每日約42美元。

聯邦運輸安全管理局(TSA)自2007年起在美國機場正式推出全身掃描儀,今年聯邦新購置近400台身體掃描儀,也被稱為「裸體掃描儀」,已被安裝在全美的68個機場。這些措施將會更有效發覺隱藏在恐怖分子身上的金屬和非金屬武器。如果旅客選擇不進行全身掃描,機場會以全身拍摸(pat-down)的方式替代。

有些團體抱怨搜身方式是侵犯個人隱私,乘客也可能面臨安檢排長龍所帶來的時間延誤。消費者組織(Flyersrights.org)已定11月24日感恩節的前一天為「全國拒檢日」(National Opt-Out Day),呼籲大家抵制新的全身掃描器,並敦促旅客選擇以全身拍摸替代儀器掃描。

美國運輸安全局(TSA)管理員皮斯托勒(John Pistole)告訴《今日美國》說,不但這些掃描儀通過測試並滿足安全標準,它們也是飛安至關重要的措施,且能夠阻止恐怖份子的攻擊。尤其是在大節日的前夕,又逢上基地組織(al-Qaeda)在去年聖誕節攻擊美國失敗的週年期間,建議旅客選擇拒絕儀器掃描,是很不負責任的舉動。

國土安全部長納波莉塔娜(Janet Napolitano)明確表示,新上路的全身掃描檢查會成為例行作業,並輔以人工掃描方式。她在雷根華盛頓國家機場記者會上說:「實施新安檢之際,假如有必要調整安檢作業,我們洗耳恭聽,我們會聆聽。」

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