【大紀元11月04日訊】（大紀元綜合報導）世界七大工程奇蹟，簡稱世界工程奇蹟，是指近代及現代七項最大型的工程，由美國土木工程師學會選出。它們分別是巴拿馬的巴拿馬運河、荷蘭的北海保護工程、美國的帝國大廈和金門大橋、加拿大的加拿大國家電視塔、巴西的伊泰普大壩，以及英國及法國的英法海底隧道。

巴拿馬運河　（Panama Canal）

巴拿馬運河位於美洲大陸中部，貫穿巴拿馬地峽，是一條溝通太平洋和大西洋的船閘式運河。全長 81.3公里，最窄處為 152公尺，最寬處為 304公尺。從運河中線分別向兩側延伸 16.09公里所包括的地帶為巴拿馬運河區，總面積為 1,432平方公里。 1880年1月1日開始動工開鑿， 法國 菲迪南•德•勒塞普負責，但是洪水、泥濘、熱帶的流行病如瘧疾、黃熱病等造成的高死亡率迫使法國人放棄了這個計劃。1903年，工程由美國接手。

根據 1903年美國與巴拿馬簽訂的《巴拿馬運河條約》，美國以一次付給 1,000萬美元、9年後每年再付租金 25萬美元的代價，從而取得開鑿運河和「永久使用、佔領和控制」運河和運河區的權利。1904年，運河動工開鑿，1914年 8月 15日正式通航。

巴拿馬運河在太平洋一側有兩座船閘（米拉弗洛雷斯、佩德羅米格爾），在大西洋一側有一座船閘（加丘恩）。在大西洋一側的船閘有三層，高達21公尺，每扇有745噸重，但平衡相當好，只要30千瓦功率的電機即可驅動開合。船室長305公尺，寬33.5公尺，船隻在船閘中被提升26公尺，進入人工築壩攔截查格裏河形成的嘎頓湖，通過運河再經過一座單層船閘降到海拔16.5公尺，進入米拉弗洛湖，再經過一座雙層船閘降到海平面高度進入太平洋。每座船閘都是成對的，所以可以雙行，船隻在船閘中由軌道牽引機牽引行動。

巴拿馬運河的開通使美洲東西海岸航程縮短了 7,000至 8,000海哩，亞洲到歐洲之間的航程縮短 4,000至 5,000海哩。開通後的巴拿馬運河極大地促進了世界海運業的發展。運河每年承擔全世界 5％的貿易貨運，有1.4萬艘船隻從這裏通過。因此，巴拿馬運河有「世界橋樑」的美譽。但對巴拿馬來說，運河的開鑿通航卻使自己喪失了主權和領土的完整。

1977年 9月，美國被迫與巴拿馬簽訂新的《巴拿馬運河條約》 和《關于巴拿馬運河永久中立和經營的條約》1979年 10月 1日生效。根據條約，1999年 12月 31日起，巴拿馬將全部收回運河的管理和防務權，美軍將全部撤出。

1999年12月14日，美國向巴拿馬政府移交運河主權的儀式在巴拿馬運河的米拉弗洛雷斯船閘舉行。至此，這條溝通太平洋和大西洋的「黃金水道」回到了祖國的懷抱。

為使巴拿馬運河順應時代的發展，巴拿馬政府於 2006年 4月 24日正式提出了總投資額為52.5億美元的運河擴建計劃，並於同年 10月就運河擴建舉行全民公投，結果超過 78％的投票者支持通過。

根據擴建計劃，是在運河的兩端各修建一個三級提升的船閘和配套設施。寬度為 55公尺、長 427公尺、深 18.3公尺可以讓巴拿馬超級船隻通過。運河擴建後，每年將有 1.7萬艘船隻從這裏通過，運河的貨物年通過量也將從現在的 3億噸增加到 6億噸。

2007年 9月 3日，巴拿馬運河擴建工程正式開工。根據計劃，整個擴建工程預計將於2014年巴拿馬運河建成 100周年時竣工。

視訊：遊溝通太平洋和大西洋的「黃金水道」－－巴拿馬運河