【大紀元2010年11月19日訊】(大紀元記者鮑元編譯)在美國，每年因瞌睡駕駛而造成的死亡事故超過5,500起，佔致命事故因素的近17％。學者指出，其事故比例雖高，但危險性卻仍常被低估或忽視。

美國高速公路安全局（NHTSA）分析自1999年至2008年的數據後發現：瞌睡駕駛的事故死亡率較先前的高。喬治華盛頓大學(George Washington University)智慧系統研究中心主任艾斯坎達倫(Azim Eskandarian)說：由於車禍發生後，很難確定車禍是因打瞌睡所引起。因此大部份研究人員認為駕車打瞌睡的數字低估。

而另一項調查發現，有41％的司機承認在駕駛時有打瞌睡的狀況，有十分之一的駕駛員在過去一年曾有過類似的經歷。

美國高速公路安全局發言人奧利維亞．奧埃爾(Olivia Alair)表示：「毫無疑問，瞌睡駕駛是危險的，我們不鼓勵任何人疲勞駕駛。」

馬薩諸塞州北諾頓的19歲康奈爾大學學生亞歷克斯．諾埃爾（Alex Noel）就是一個實例。兩年前，他在看望距他住處約75分鐘車程的女性友人後返家，途中因週末的活動而感到相當疲憊。

但他仍決意開車返家。途中他的意識變得飄忽不定。後來諾埃爾的車偏離左側的道路而翻覆，他被卡在車裡兩個多小時，幾乎不能呼吸。他雖大難不死，但不得不戴著頸箍兩個月，左肩骨粉碎性骨折、左臂神經受到損傷、身體的其他部位也受到傷害。「現在，如果我覺得睏了，我會在最近的出口駛離主幹道，喝杯含咖啡因的飲料清醒一下再繼續駕駛。」他說。

莫輕忽沉默的道路殺手

許多人駕駛時若遇到精神不濟狀況，多半選擇強打精神硬撐，總認為堅持一下睡意就會消失了。然而這強撐的當頭，卻可能成為事故發生的禍端。當車速每秒鐘 20 公尺，只要闔眼幾秒鐘，車速和行駛方向就可能失控；更何況在疲憊狀態時，每次闔眼的時間可能達到 30 秒鐘，所可能構成的傷害自然也更大。

研究指出：「打瞌睡駕駛」是頭號的道路殺手，原因是它曾締造了這些記錄：

＊ 普通道路和高速公路車禍的最大因素
＊ 車禍死亡和重傷的最大因素，殺傷力超過酒醉駕駛
＊ 卡車駕駛死亡的最大因素
＊可能是卡車報廢的最大因素

因此下回開車感到睏頓時，千萬別再強打精神，猛嚼口香糖了，還是找個地方休息一下，待精神恢復後再上路，才能快樂出門，平安回家。