【大紀元2010年11月12日訊】（大紀元綜合報道）11月11日是美國退伍軍人節（或稱老兵節），也是第一次世界大戰休戰日。今天美國各地都在舉行各種紀念活動，人們把一束束鮮花和花圈敬獻在英魂墓碑前並向死去的戰友致意。美國副總統拜登和總統奥巴馬都出席了紀念儀式，並分別發表演說，向美國軍人做出的貢獻和犧牲致以敬意。

拜登在弗吉尼亞州阿靈頓國家公墓的紀念儀式上說，在過去十年裡，超過200萬美軍在伊拉克和阿富汗進行著長時間持久的作戰。其中超過4萬人受了傷，18,000名受傷的軍人無法回到崗位上，超過5,700名軍人做出了最大的犧牲。

拜登讚揚美國軍人是國家最優秀的一部分。他表示：「全美國都應當向他們說：謝謝你們。全體國民都能夠，也必須做些事情，感謝軍人們為我們做出的，和繼續在此刻為我們做出的。」

正在韓國訪問的總統奥巴馬當天也訪問了首爾的龍山美軍基地，在紀念儀式上，向駐韓美軍表達了敬意。他說，大韓民國今天的民主與繁榮，以及美韓之間堅強的聯盟正是建立在美國軍人的犧牲之上。

當天，全美各地的主要街頭和城市廣場也都舉行了遊行和其它慶祝活動，紀念逝去和仍在服役的美國軍人。

老兵節的由來

老兵節也有中譯文把Veterans Day稱作是「退伍軍人節」。細心的人會注意到，在英文中，不少人將Veterans Day寫成Veteran’s Day或是Veterans’ Day，因此，這個節日的英文名字也並不完全統一。

老兵節是紀念美國老兵對美國貢獻的日子。它起源於第一次世界大戰結束之時的停戰日(Armistice Day)。1918年，德國正式簽署了停戰協議，時間即是11月11日的11時。自那時起，許多歐洲國家和加拿大、澳大利亞等國都設假日紀念停戰日。1938年，美國國會通過法案，將11月11日的停戰日定為聯邦假日，目的在於通過紀念停戰日以推動世界的持久和平。1954年，美國國會修改法案，將停戰日更名為老兵節，以紀念在歷次戰爭中犧牲的將士，為在世的老戰士祝福，以此感謝和尊崇所有為國服務的軍人們。

美國歷史上共有十次大的戰爭，它們依次是獨立戰爭、國內戰爭、西班牙戰爭、墨西哥戰爭、第一次和第二次世界大戰、韓戰、越戰、第一次和第二次伊拉克戰爭。在歷次戰爭中，除了美國的國內戰爭，第二次世界大戰是美國蒙受了最大傷亡的戰爭，美軍一共陣亡四十萬。

美國政府每年在阿靈頓國家公墓中的無名烈士紀念碑前舉行老兵節正式紀念活動，不少老兵在當日的11時默哀片刻，以緬懷陣亡袍澤。近幾年西方人把老兵節漸漸變成祈禱和平的節日。

美國的節日為什麼不紀念「軍隊」而只紀念「軍人」呢？也許他們看重的是人性，更在乎這些為了國家利益而不惜拋頭顱灑熱血的「人」，因為他們是父母的兒女，兒女的父母，妻子的丈夫，丈夫的妻子，更重要的這些老兵們也曾是軍人，是一群為了素不相識的人的安危和幸福去犧牲自己生命的勇士！

同國慶日和即將到來的感恩節相比，老兵節不算是個大節日，所以並不是所有公司和機關都會在當日放假休息。如果放假，而老兵節正好趕在週六的話，則會改在週五放假；如果老兵節趕上是週日，那麼就會週一放假一天。

美國各地舉行各種紀念活動：