印度的地理環境適合茶樹生長，是世界產茶大國，所生產的紅茶舉世聞名，大吉嶺紅茶、阿薩姆紅茶和尼爾吉利紅茶為印度紅茶的三大天王。喝茶在印度非常的平民化，大街小巷到處是茶攤。許多人到印度去旅行，對火車上賣茶郎叫喊「Chai！Chai garam！」（茶！熱茶！）的景象，都有深刻的印象。

印度人習慣把茶葉、牛奶和砂糖，一起放入鍋子裏熬煮，據說煮得越久，味道越好。這種甜又香濃的奶茶，是印度人日常生活中不可或缺的飲料，通常起床第一件事，就是先喝一杯熱騰騰的奶茶。印度人吃飯時沒有喝湯的習慣，但在飯後必定喝一杯奶茶，一天喝上3、4杯，極為稀鬆平常。

除了一般奶茶外，還有一種馬沙拉（Masala）奶茶，Masala意指「綜合香料」。琳瑯滿目的各種香料是印度飲食中的重要元素，印度人喜歡根據個人口味在奶茶中加上多種香料，如豆蔻、丁香、胡椒、肉桂和薑，做成馬沙拉奶茶，喝起來比一般奶茶更為香濃，有一種令人振奮的辛香。

為了使奶茶入味和降温，印度人習慣將茶壺拉高再將茶倒入杯中，所以有「拉茶」之稱。拉茶有時也用兩個杯子，茶水在兩個杯子之間反覆傾倒，拉來拉去，一邊冷卻熱茶，一邊形成口感極佳的泡沫，又能使茶香和奶香充分結合。兩只茶杯距離越遠，茶就「拉」得越多，有經驗的茶師拉茶，茶水神乎其技地在茶杯間飛來飛去，而且準確落在茶杯中，「拉」的功夫十分了得。

印度拉茶冬夏皆宜，冬天飯後熱飲，更有助於暖身。隨著印度人移民至馬來西亞，好喝的拉茶也受到馬來人喜愛，老少咸宜。這幾年，印度拉茶也在台灣各地夜市現身，難忘的甜蜜滋味令人愛不釋手！@*