即使天氣欠佳，路面還濕淋淋的，結束探訪竿蓁坑古道古橋，時間仍多，心想既然已到了平溪，還是順道去石硿子古道看看。若路面實在泥濘，再決定放棄，猶未遲也。
進入灰窯產業道路不久，看見路旁有幾位道路清潔人員，揹著電動除草機，沿路忙著清除路邊雜草，但見鋤刀橫掃，機械冒煙，喧囂聲中，雜草紛紛落地。
看這情景，頗為羡慕，我背包裡只有一把小鐮刀而已，是昨天在五金雜貨店買的，一支新台幣20元。聽到價格，擔心太便宜，可能不管用；老闆說，這種鐮刀清除田間雜草綽綽有餘。我想就買來試試看。
上次探訪石硿子古道，先是走錯叉路，後來找對了路，卻遇野草侵古道，只好匆匆撤退。今天再探此路，於是準備了除草工具，也想順便整理這條古道。
石硿子古道是平溪、雙溪之間的一條越嶺古道，登山口與越嶺最高點的海拔落差，約只有百公尺而已，是兩地往來相當便捷的山路，而古道沿著灰窯溪上游溪岸而行，沿途有古橋及古老的土地公廟，抵達雙溪盤山坑時，古道出口附近又有一座光緒年間的古老土地公廟。
石硿子古道路線是我心中規劃「淡蘭國家步道」的其中一段。
窯產業道路的終點，就是石硿子古道的入口。與月初來時相較，入口的雜草已被清理得相當乾淨。猜想可能是剛才遇見的道路工作人員的傑作。古道入口變得清爽，探訪的興致隨之提高。
這時雨已停，陽光穿透雲層，天氣逐漸好轉。既來之，則安之，於是決定探訪一小段。查資料，從登山口至石硿子瀑布，大約25分鐘路程而已，不如今天就先整理這段古道。
進入古道，果然路徑已被整理過，雜草被剷落路旁，前行三分鐘，路經水泥高架橋及鐵管橋，來到第一個叉路口。這是上次走錯路的地方。古道應取左，上次我卻取右行，誤入台電的電塔保線路。
取左行，古道沿著溪岸而行，路旁的雜草明顯增多。剛才看見的除草痕跡，只到叉路口而已，保線路沿途還有農圃及工寮，或許道路整理只限於保線路而已，古道已無用途，所以遭到了冷落。
不久，抵達路旁小瀑。續行，途經溪谷湛藍小潭後，抵達上次折返點。後續路段，雜草漸多，，拿出鐮刀，除去擋路草蕨。沿路多為雜草，莖幹孅弱，雖是廉價的小鐮刀，也頗能發揮作用。
這附近的古道緊臨溪岸，環境潮濕，適合草蕨生長，古道又少人走，很快就被草蕨佔領。清除後，路跡又變為清晰。過了這段路，路徑又分明，只是不時遇雜草擋道，因此走走停停，慢工整理古道路徑。
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古道走在灰窯溪上游的溪岸，悅耳的溪淙迴響於耳際，古道清流幽境，頗令人感到驚喜。
石硿子古道由於海拔落差不大，灰窯溪流水潺潺，溪谷無巨岩或深潭，也很適合溯溪，若是夏日造訪，或許可考慮用溯溪方式上山至石硿子瀑布，回程再走古道下山。
沿路除草，任務不難，而心情倒是有點小困擾。這一路而來，溪谷潮濕的環境，使各類草蕨盛長，蕨類植物尤多。台灣本是蕨類的天堂，記得曾讀過報導，有國外研究蕨類的學者，來到台灣訪問，在山林裡看見台灣擁有這麼豐富多樣的蕨類時，感動的跪在地上，貼近蕨類，仔細觀賞。
而我此刻卻手握著鐮刀走在古道上清理路徑，與草蕨為敵。只好安慰自己說，熱愛花草的園藝系學生，也是常拿著刀剪向花草。或許修剪整理過後，草蕨會長得更健康。
這短短約二十幾分鐘的路程，因一路除草耽誤時間，約走了一個小時，才抵達往石硿子瀑布的叉路口。從叉路口取左行，約一、兩分鐘，便抵達了石硿子瀑布。
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石硿子瀑布前，一大片大菁及野薑花，幾乎掩沒了路徑。又經一番揮掃，才清出明顯的路徑。
附近有平坦的腹地，似有拓墾過的跡象。大菁，又稱「馬藍」，是製造藍靛染料的植物，看到大菁盛長的情景，猜想附近草叢裡或許可以找到菁礐遺跡。
石硿子瀑布，高約一層樓，看山友拍的照片，只是一條白練小瀑而已。今日雨後，瀑布如簾幕般，瀑水傾盆而下，奔入潭中，頗有可觀。可惜雨後地濕土濘，無法在此閒坐觀瀑。石硿子瀑布幽處灰窯溪上游，周遭滿眼綠意，環境清幽怡人。若將附近的大菁荒地，稍加整理，建造一座木亭，以供往來的登山客休憩，則「石硿觀瀑」將可成為古道勝景。
從石硿子瀑布前行，越過灰窯溪，另有山徑通往石硿農路，是古道支線。循原路返回剛才的叉路口，續行古道約25至30分，將可抵達古橋及古老的土地公廟瑞興宮。此時，雙鞋已微濕，右肘也微酸，今天的行程我只預計走到瀑布而已。回程腳程就快多了，只短暫停留，補強路況，約30分鐘，便返抵登山口。
等改日天晴，再找時間繼續深入石硿子古道。
旅遊日期：2009.11.30 （寫於2009.12.07）
——本文轉載自Tony的自然人文旅記 //www.tonyhuang.idv.tw/ @
●如何前往石硿子古道？
從國道五號下石碇交流道，沿106公路往平溪鄉，至望古車站附近的大彎道，過莫內咖啡後，右轉灰窯產業道路，直行約2.6公里，抵達灰窯產業道路終點，即石硿子古道入口。
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