【大紀元1月12日訊】(大紀元記者林怡香港報道)將於今年8月退休的終審法院首席法官李國能,昨日最後一次出席法律年度開啟典禮。李國能在致辭時強調香港司法獨立的極度重要性,以及三權制衡以充份保障港人的基本權利和自由。他並反覆叮囑法官們要「不偏不倚,無懼無偏,以法斷案」。
在他上任以來第十三次也是最後一次法律年度開啟典禮的致辭裏,李國能談到了司法獨立的極度重要性,司法任命過程絕不應政治化,行政、立法和司法互相制衡,司法機關公正斷案等多個重要問題。
不偏不倚 無懼無偏 以法斷案
在維護香港司法獨立的前提下,李國能還對法官的專業及道德操守提出要求,「法官在行為上應當嚴守至高標準,這點極為重要」。在開啟典禮後的記者會臨近結束時,李國能頗為語重深長的再次申明:「法官最重要就是,明白法官要不偏不倚,無懼無偏,這樣根據《基本法》和法律處理訴訟,這個是最重要的。無可避免法院有的判決在社會帶來很大的爭議,但是我強調法官不是在政治舞台上去運作,他唯一的考慮就是不偏不倚,無懼無偏,以法斷案。」
司法任命過程絕不應政治化
和往年一樣,終審法院首席法官李國能首先在愛丁堡廣場檢閱香港警察儀仗隊。他在法律年度開啟典禮致辭時指出,香港是「一國兩制」下中國境內唯一的普通法司法管轄區,在回歸中國後的12年裏,「各方面已廣泛認同和接受司法獨立對香港是極其重要。憲制上,對司法獨立的保證已全面落實。此外,與司法獨立相符的慣例及做法亦已形成。」
李國能強調:「司法任命過程絕不應政治化,這一點對司法獨立,至為重要。在我們的司法管轄區,司法任命過程從不政治化,我深信日後亦會如此。立法會在同意最高級別司法人員任命的過程中,亦當如是。」
行政立法司法機關互相制衡
面對近年來中共高層一再鼓吹港澳兩地的行政、立法、司法三權「互相配合」的言論,李國能談到了三權分立互相制衡,看來不是無的放矢。他表明「一個司法管轄區的安排,對另一管轄區而言,未必適合」,並且強調:「在香港的制度下,行政、立法和司法機關互相制衡。在憲制上,獨立的司法機關肩負重要任務,確保行政、立法機關的運作完全符合《基本法》和法律的規定,以及確保市民的基本權利和自由得到充份保障。這些基本權利和自由正是香港制度的精義所在。」
當被記者問到這番言論是否針對中共的論調時,他表示並不是回應誰的話,只是覺得必須就此澄清。「我在最後一次發言,強調香港獨立的司法機構的職能,我覺得這個要清晰要解釋,大家了解,香港市民也好、香港以外的人士也好都要清晰了解。」
「法律之前 人人平等」
在開啟典禮的致辭裏,李國能要求司法機關公平公正地審理案件。
「法律之前,人人平等。」李國能說:「我們必須遵守法律,所有政府機關及全部公職人員均須如此。司法機關不單要不偏不倚,還要讓人得見我們行事是不偏不倚的。法官審理糾紛,不論是市民之間,或是市民與政府之間的糾紛,均以不偏不倚的態度作出裁決。」
「在處理涉及行政或立法機關的案件時,法官既不採取對抗態度,亦不刻意偏袒任何一方。法官的職責是執行司法工作,無懼無偏。若行政或立法機關勝訴,這不是因為法庭有意偏袒。同樣,若判行政或立法機關敗訴,也不是因為法庭有意對抗。無論判決如何,法庭都只是履行憲法職能,公平公正地審理案件。」
在稍後的記者會上回答提問時,李國能再次強調香港司法獨立的重要性及司法人員任命不應政治化,「我很深信這個過程,在立法會考慮和同意的過程,以往沒有政治化,將來處理我的繼任人這個事情或是將來都不會政治化。」
當被問到外界指中共官員近期的言論是想香港仿傚澳門制度,他解釋澳門制度不適合香港,「香港是一個普通法的制度,不會適合澳門的,所以大家要明白自己的制度,大家市民要明白,香港以外關心香港事務的人要明白,在香港的制度司法的機關是獨立的,是有一個很重要的責任,確保行政機關和立法機關是充分符合基本法和法律,同時要充分確保市民的權利和自由。」
司法覆核案增加值得思考
李國能也談到了1997年主權移交後法律環境的其中一項重要發展,就是香港司法覆核案件的增加,「這些數字也許值得社會各界思考」。撇除居港權案件,2001年共有116宗司法覆核申請。到了2009年,入稟的司法覆核申請共有144宗。終審法院於2007年11月設定了有關司法覆核「合理爭辯的申索」的門檻,令過去兩年的司法覆核申請四、五成被拒絕給予許可。
李國能認為,這些案件的增加涉及社會日趨複雜、法例制定也日見繁多以及社會各界公民權利的意識日漸提高等因素。但他重申法庭的職能僅是釐定合法性的界限,「政治、社會或經濟問題,只能經由政治過程,而非通過法律程序去謀求解決辦法」。
政治問題須循政治程序解決
他在記者會上進一步說明:「因為在司法覆核上,法院只釐定甚麼是合法,甚麼是不合法。解決這個問題是要政治的過程、政治的程序,有妥協,在政治的程序去解決問題。」
對於民間人士堅持提出司法覆核的趨向,「法院判例就是你提出司法覆核,法院批准你做的,而最後敗訴,有的情況之下,因為這是涉及一個重要的原則,雖然敗訴,法庭不會命令你給訴訟費。如果有一個司法覆核的申請人不合理尋求司法覆核,他可能就要給訴訟費,這是法院在酌情權之中。」
李國能希望大家去深思:「在這樣的情況下,為什麼還有這麼多人去司法覆核呢?這個不僅是一個法律問題,是包括社會、政治等等的問題,是值得我們社會去思考的。」
盼繼任人全力以赴履行職責
談到香港主權移交後擔任終審法院首席法官13年的感受時,李國能說自己一直以來都是向前看,「在新憲制下,我出任香港終審法院首席法官,有機會在這新時代出一分力,是我一生的最高榮譽。」
對於他的繼任人,李國能有這樣的期望:「在香港的制度一個獨立的司法機構是香港的基石,而市民對司法機構是有很高的期望,所以我會對我的繼任人講:你要以身作則,全力以赴履行你的職責。」◇
(//www.dajiyuan.com)