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【大紀元7月5日訊】 《華爾街日報》–（續上篇）柯達和微軟的對峙暗示著即將爆發的反壟斷之戰﹐因為其他公司都意識到了微軟即將推出的操作系統新版本Windows XP的影響﹐以及微軟對互聯網業務的勃勃野心。從攝影到電話服務﹐從音樂到銀行﹐各經濟領域的公司從夢中驚醒﹐他們發現﹐微軟正駕馭著自己的操作系統闖入他們的市場﹐即便微軟還處在等待反壟斷案最後判決的關鍵時刻。在日益繁榮的網絡尋呼市場﹐微軟已把目標對準了網上音樂和影像的先鋒公司RealNetworks Inc.及美國在線時代華納(AOL Time Warner Inc.)﹐其侵略性與當初對付網景(Netscape)時﹑與導致反壟斷案的瀏覽器大戰時如出一轍。

今春在紐約Union Square的W Hotel﹐柯達以一場光彩四射的盛大活動推出了戈斯考維奇領導開發的新相機EasyShare。公司首席執行長丹尼爾．卡普(Daniel Carp)首先發言﹐他指出﹐數碼照相機沒有在大眾市場上流行開﹐原因是這類產品太複雜了。“關鍵是要讓它變得簡單﹐”他說﹐“沒有人希望被人稱為普通人﹐但事實上﹐大部分消費者都是普通人。”隨後﹐從老祖母到10歲小女孩的一組演員紛紛試用新相機﹐測試其性能﹐以突出這樣一個主題﹕“你只要按一下按鈕﹐其他的由我們來做。”

這句話正是喬治．伊士曼(George Eastman)在1900年發明第一台大眾化照相機Brownie時說的。現在﹐柯達希望EasyShare能成為“數碼Brownie”。柯達在1976年就率先開發數碼照相技術﹐數碼產品是其增長最快的市場﹐在去年139億美元的年收入中﹐數碼產品的收入達30億美元。但是﹐柯達的主要收入仍然嚴重依賴膠卷﹑相紙和照片沖洗。

事實上﹐柯達主導了美國的攝影膠卷市場﹐它自己也曾被指控為壟斷者。在1970和1980年代﹐它曾遭到來自個人的反壟斷起訴﹐上週在上訴法院審理微軟案件時﹐柯達的壟斷案件曾被提及。

1997年﹐與主要競爭對手日本富士膠卷公司(Fuji Photo Film Co.)之間的價格戰導致柯達裁員﹑改變策略﹐並投資新技術。結果產生了包括EasyShare在內的大量數碼照相機產品。

EasyShare是在柯達位於羅切斯特郊外的一幢研究大樓裡開發的。戈斯考維奇和他的部下在一個沒有窗﹑四周放滿電腦的實驗室裡開發他們自己的照片軟件﹐這種軟件讓個人電腦的用戶能裁剪﹑旋轉﹑保存或者傳送數碼照片。

他們還研究了預定在今年10月面市的Windows XP的最新“構造”。在現有的Windows各版本中﹐用戶在安裝了柯達軟件後﹐可以非常容易地將其設置為“默認”﹐但當戈斯考維奇去年秋天看到Windows XP的初級版本時﹐他才意識到﹐微軟的照片軟件獲得了優先的待遇。

柯達的這個小組一次次在Windows XP上測試安裝程式。他們說﹐在電腦與相機相連之後﹐必須要點擊鼠標9次﹐以通過一系列的Windows指令和文件夾﹐才能將柯達的軟件設置為“默認”。“我們的每一個客戶將不得不給我們的技術支持熱線打電話”﹐才能使軟件正常工作﹐戈斯考維奇說﹐“許多人將會放棄”﹐而只用微軟的照片軟件。

另外﹐柯達將放棄網上沖洗照片的收入﹐因為用戶會被導向微軟的業務合作夥伴。這些公司的名稱排列在一個彈出窗口裡﹐他們將為這一優先權而把收入的一部分支付給微軟。“很顯然﹐微軟想儘可能使客戶使用我們的服務變得很難。許多想法都出於這一個目的﹐”戈斯考維奇說。

──原載《新浪》

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