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【大紀元7月14日訊】去年感恩節過後不久,埋首為柯達公司設計新數位相機的傑斯柯維奇(Philip Gerskovich)發現,公司一定會和微軟爆發衝突。他所領導的小組研發的是處理數位相片的軟體,必須確定和微軟最新版本的個人電腦視窗作業系統相容。微軟最新軟體whistler初期版本送抵柯達軟體實驗室時,工作小組下載到電腦後大為吃驚。
据《經濟日報 》報導 , 當柯達相機插入安裝柯達軟體的個人電腦時,出現的是微軟的相片軟體,而不是柯達本身的軟體,相機使用者須經由一道繁瑣的手續才能讓柯達的軟體現身,讓多數人寧願一開始就使用微軟的軟體。
更困擾的是,工作小組發現,這套軟體主動向付費列名視窗的公司發出沖印訂單,且這些企業每透過微軟視窗傳送相片,也須向微軟「納稅」。
柯達自覺得上了微軟的當,因為整個相機業界一年來一直努力和微軟研發新的相片軟體轉換標準,讓相機插入個人電腦時,視窗作業系統可以辨識。如今柯達發現,這套標準對本身和其他數位相機製造商不利,反而有利於內建於新視窗的相片軟體。
柯達的這段故事等於是軟體業的縮影。儘管政府指控微軟抵觸反托辣斯法,微軟繼續利用作業系統的獨占地位作為進軍新市場的利器。受害企業除了抱怨外,只有聘請律師和游說專家確保自身權益。
柯達否認涉及任何不法行為,發言人表示:「柯達是一個重要的合作夥伴,我們希望他們的產品和視窗配合良好,但柯達拒絕和我們合作解決問題,這是複雜的技術問題,柯達在求助於律師和華府遊說人士前,應更努力和我們合力解決問題。」
對柯達來說,由個人電腦帶動的相片業務攸關重要,該公司正企圖由漸日漸式微的產業表徵蛻變為身手矯捷的科技公司。柯達是傳統軟片的領導廠商,傳統軟片也是柯達的主要獲利來源,但數位相機迅速崛起勢將威脅軟片銷售,甚至有朝一日讓軟片走入歷史。
柯達一直未能在極為重要的消費者市場推出可取代軟片的數位產品或服務,傑斯柯維奇研發的相機和和搭配的軟體,被視為柯達扭轉頹勢的希望所在。柯達希望利用網際網路把數位相機使用者吸引到自己的沖洗店,來自微軟的困擾將對柯達構成致命的策略性重擊。
Sony等其他數位相機製造商都大力支持視窗XP作業系統,並未提出類似柯達的訴怨。但在這些業者中,只有柯達和微軟的合作夥伴富士有介入線上相片沖洗業務。
業界人士透露,微軟並未放棄對合作廠商透過視窗作業系統傳送影像收取費用。微軟的合作夥伴之一可能是柯達勁敵富士相片,富士已和微軟合作推出MSN網路服務。微軟表示,這項計畫的細節還未定案,並拒絕提到可能做法。
為了緩和緊張情勢,微軟表示,和柯達之間的摩擦主要是溝通不良造成的。發言人表示,有關視窗XP最新版本的任何修正都和柯達抱怨無關。
在雙方緊張關係緩和後,傑斯柯維奇要求微軟保證視窗XP最後版本應讓消費者選擇使用哪個相片軟體。「柯達的營運計畫絕對少不了這個重要環節,否則會導致我們的數位相機策略失敗。」微軟也做了承諾。
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