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【大紀元6月8日訊】 新加坡總理吳作棟預定九日啟程前往美國，與美國總統布什會談，及出席一系列有關安全與貿易議題的會議。

吳作棟係第一位與布希會談的東南亞國家元首。他此行正值美國與中國關係急遽惡化，以及新加坡與華盛頓當局談判美國與亞洲經濟體的第一個自由貿易協定之際。

新加坡為東南亞地區政治最穩定的國家，與華盛頓和北京同時維持友好關係，對地區穩定居重要地位。在吳作棟從事美國行的同時，新加坡內閣資政李光耀正在大陸訪問，與中國國家主席江澤民會談。

然而，新加坡政府已否認該國曾在幕後斡旋，降低四月間因偵察機事件而趨於高度緊張的美中(共)關係的說法。

在一項宣布吳作棟定九日至十四日訪美的簡短聲明中，總理辦公室並未說明吳作棟的詳細行程。不過，它說，除與布希會談外，吳作棟也將會見副總統錢尼、國務卿鮑爾、國防部長倫斯裴和國家安全顧問萊斯。

在貿易議題上，吳作棟將會晤商務部長艾萬斯和貿易代表左里克。

吳作棟首先提出，而後前美國總統柯林頓去年十一月附議的新加坡–美國自由貿易協定，十六日將進行第四回合談判。儘管雙方都表明無法保證今年底前達成協議，但他們都有信心十月在中國舉行的亞太經濟合作會議上，提出這項創始性協定的模型。

此外，在六天的訪美行程中，吳作棟也將在美國–東南亞國家協會商業委員會上發表演說，預期將論及美國參與東南亞地區事務的重要性。(法新社新加坡八日電)



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