全球最大的掌上電腦生產商Palm淪落為收購對象

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【大紀元6月5日訊】在第二次裁員來到之際,伴隨著這個掌上電腦巨頭的還有一大串不利的現象:存貨堆積,銷售不力,現金不足,股价下挫,收購未果,總部搬遷泡盪。

  全球最大的掌上電腦生產商Palm上近日宣布會在今年夏天進行第二次裁員。在今年四月的首次裁員行動中,占原來員工總數16%的300人被Palm無情地炒了魷魚。在第二次裁員來到之際,伴隨著這個掌上電腦巨頭的還有一大串不利的現象:存貨堆積,銷售不力,現金不足,股价下挫,收購未果,總部搬遷泡盪。

  業內分析家們仍不敢斷言Palm是否正在尋找買家,但Palm确實急需資金注入。早已有不少大公司對Palm虎視眈眈。分析家指出,如果Palm被收購,那么該公司所遇到的資金問題就可以迎刃而解。

  Palm被各方垂涎

  有意收購Palm的是業界巨人IBM、苹果和索尼。有消息說,苹果公司CEO喬布斯早就對Palm心儀不已。3年前喬布斯重新執掌苹果后,就表示要從Palm當時的母公司3Com中買入Palm,但Palm先行宣布脫离3Com實現單飛,打亂了喬布斯的計划。

  喬布斯是否仍想買入Palm暫時不得而知,但在5月14日《財富》雜志的一篇文章中,他對Palm和其他掌上電腦制造商滿是溢美之詞。由于苹果和Palm在經營方面有著相似之處,苹果仍然有可能成為Palm的買家。除了苹果之外,IBM也是Palm的潛在買家,原因是Palm最近把大公司員工作為其掌上電腦的主要銷售對象,這一市場正是IBM致力之處。另一方面,日本消費電子巨人索尼已經得到了Palm的許可,把PalmOS用于索尼生產的Clie掌上電腦中,這一舉措也讓人浮想聯翩。

  Palm目前的弱點表現在几個方面。上個月,Palm發出警告說,公司第四季度的財政收入很可能衹有預期的50%。去年,競爭對手Handspring強勢崛起,Palm的市場份額從原來的80%以上急降至60%。与此同時Palm的股市表現也讓人大跌眼鏡,上周五Palm收市報6﹒19美元,比前一天的收市价高出10%,但卻遠遠不及67﹒38美元的全年最高价,華爾街由此對Palm公司的高層頗有微辭。分析師們表示,要解決庫存積壓和新產品面市延誤等問題,Palm就必須聘請一些有經驗的行政人員。IDC的分析師表示,几乎所有人都認為Palm的管理層必要進行部分調整。

  受价格戰拖累

  不久前,Palm和Handspring打起了一場日漸升級的价格大戰。价格戰的直接后果是損害了整個行業一度丰厚的利潤。5月初,Handspring宣布將其旗下主打產品VisorDeluxe价格下調20%,目前售价僅為199美元,還附贈一個价值24﹒95美元的皮套,網上訂貨則免去運費。4月份,Palm的PalmVx价格下調14%,變為299美元。而低端的m100价格也從149美元下降到129美元。

  Palm產品降价出售也是出于無奈。本季度該公司還有2億美元的存貨沒有賣出,而上個月余留下來的1億美元的存貨也需盡快脫手。和PC厂商一樣,Palm忽視了美國經濟增長放緩造成的嚴重后果。

  更加令人擔憂的是,价格戰的加劇,對利潤率相對較高的新型號產品產生极大的負面影響。由于競爭對手們都大打价格戰,所以Palm也不得不隨大流。最近,Palm零售商們把最新的m500和m505的价格下調,著名的電子零售商BestBuy把m500的价格從原來的400美元減少到現在的330美元。

  急需削減幵支

  和去年威風八面時期相比,价格戰打響后的Palm可謂焦頭爛額。有一段時間,Palm的產品被視為數碼時代的標志,許多消費者情愿用高出50美元的价錢在網上購買Palm的的產品。現在除了庫存嚴重和競爭日益激烈等問題之外,Palm還面臨現金不足的問題。公司發言人表示,今年年底的現金存量很可能低于1億美元。

  為了努力削減短期幵支,Palm已經減少了在大宗業務方面的投入。為了獲得2﹒38億美元,Palm打算把該公司在加州買入的地皮賣出,并重新建一個新的總部。Palm現在的危机將在不久的將來進一步惡化。6月25日,該公司將對第四季度的財政狀況和全年的經營結果作出報告。

  Palm在股市遭受的挫折并沒有影響消費者對產品的信任度,Palm的品牌价值依然很高,這是許多公司垂涎Palm的原因。

  雖然業內分析家仍不敢斷言Palm是否正在尋找買家,但如果Palm被成功收購該公司則可以緩解存貨堆積,現金短缺等問題。即使Palm在股市連連受挫,品牌价值卻依然很高,因此IT界的巨頭苹果和IBM以及電子產品巨人索尼仍舊對Palm垂涎不已。(南方網)

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