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【大紀元6月19日訊】台灣的半導體產業一向以晶圓代工最為耀眼,但自從去年下半年起,全球晶圓代工需求開始走下坡,這個時候,IC設計異軍突起,成為錢景看好的新大陸。
据數位周刊報導,不只是台灣如此,美國、印度、新加坡和中國大陸也都是人同此心、心同此理,一時之間,原本位屬邊陲的IC設計躍為競爭最激烈的市場。
IC設計產業涵蓋範圍極廣,目前在這個領域的全球大哥大仍然是英特爾,根據產業雜誌「ICInsight」三月份的報導,台灣在此產業中以威盛最大,躋身全球第四名,另一家擠入全球第二十大的是矽成。根據迪訊(Dataquest)的統計,台灣已然是在美國市場之外的第一大IC設計重鎮。
威盛挑戰英特爾
台灣的IC設計是以資訊用IC為主力,也就是運用在個人電腦、消費性電子產品的各類控制IC、記憶體、晶片組。威盛就是這類業者的代表,去年威盛營業額達到三百零九億四千萬元新台幣。
威盛坐穩了台灣IC設計第一把龍頭,但志向並不止於此,威盛宣告的二十一世紀願景就是在今年超越英特爾,成為全球第一大IC設計公司。
為了達成這個目標,威盛也展開購併行動。例如在去年十一月,以一千一百萬美元的代價(約新台幣三億六千三百萬元)購併了美國加州為總部的ICEnsemble,這是個以音效IC設計見長的業者。根據威盛總經理陳文琦的說法,這項購併行動給威盛帶來有力的平台,可以豐富威盛本身的多媒體、網路和通訊產品線。
IC設計公司多如牛毛,反映出這個產業的多樣性。目前,仍以資訊用IC比重最大,根據ICInsight統計,PC及周邊IC設計業者在一九九九年占全球IC設計產業的44%,通訊用IC占31%。
但是,到了去年,通訊用IC後來居上,比率達到54%,PC及周邊IC設計業者,反而減少至40%。消長之間,反映出產業興衰,而至於消費用IC,則逐漸被放逐至邊陲,去年僅占10%。
台灣競爭有隱憂
中國大陸積極進軍IC設計市場,而在上手最容易的消費用IC已經大有斬獲,陸續已把台灣多家業者逼出戰局。與此同時,台灣IC設計產業在全球最大代工產業支撐下蓬勃發展,IC設計業者逐漸走向大型化,如威盛、聯發、凌陽、揚智、盛群、矽成、瑞昱、聯詠等尤其具有代表性。
然而,在兩岸IC設計競爭賽中,台灣卻有嚴重的隱憂,最大的隱憂就是人才青黃不接,反觀中國大陸,卻是以向海外延攬歸國學人的方式積極扶植IC設計。儘管目前中國大陸本土的晶圓代工仍未形成氣候,但是卻以吸引外(台)資前往設立晶圓代工廠的模式,進行上下游垂直整合,可見的未來必然是台灣不可小覷的競爭對手。
尤其是中國大陸擁有近在咫尺的內需市場,加上源源不絕的人才供應,台灣的IC設計業者踴躍登「陸」自不在話下。尤其是在中國入「世」(世界貿易組織)之後,全球各地的業者都可以踏入中國的半導體產業,搶進上海灘插旗對於台灣本土業者而言已是無法「戒急用忍」。
威盛、揚智、凌陽、瑞昱都已相繼登陸,已經有後勤支援據點,盛群半導體則是在今年四月在上海成立分公司。據了解,上面提到的幾家台灣的IC設計業者都有在大陸找尋設計人才的動作。
上海是登陸目標
威盛目前在北京、杭州和深圳有據點,但是以北京為大陸的研發及營運總部,廣為招徠北大的IC設計人才,凌陽也以北京為主要據點。至於揚智則是以上海作為橋頭堡。
說到登「陸」的目標,中國當局選定上海作為重點發展,提供史無前例的出口優惠、免稅期還有低利率貸款,前進上海正當其時,也難怪各國半導體業者輻輳於此。
過去兩年來,世界知名的半導體業者都已經來了,包括日本恩益禧(NEC)、美國的英特爾、IBM和荷蘭的飛利浦都已經來到上海,要利用大陸便宜的土地、物美價廉的勞工,還有起飛在即的產業環境。
上海灘越來越有「矽灘」的味道,儘管在半導體製造而言還是有待扶植,未來五年內,與跨國企業共舞的動作卻會越來越快,八至十個先進晶圓生產線將陸續開通。
根據迪訊樂觀預期,製造這方面的改善不是大問題,因為他們相信,中國大陸會有越來越多本身沒有生產設備的設計中心、有知識導向的勞工,還有外來企業的技術轉移。這些樂觀的想法會成為二十一世紀的真實嗎?台灣的IC設計業者也在其中有分。(//www.dajiyuan.com)
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