數字時代你不得不了解的5种前沿技術

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【大紀元6月15日訊】 超紫外線印刷技術(硬件)

摩爾定律說每18個月,半導體芯片的計算能力就會翻倍。如果是這樣的話,技術人員就必須在越來越小的硅晶片上安放更多電路,但是目前的半導體晶片制作技術就快達到極限了。要制作一片微芯片,技術人員先用光線透射一塊印刷電路模版。光線再通過一面透鏡,在一片覆蓋著化學感光材料的硅晶片上成像。最后在晶片上涂上一層酸,需要的電路就會凸現在硅片上。問題就在于,要制造更小的電路,就需要波長更短的光。目前的技術使用的是波長為240納米的光——即所謂的深紫外線,這樣可以生成大約100納米寬的電路(1納米為十億分之一米)。但是波長更短的光會被人們使用的普通透鏡吸收,它們根本就無法在空气中傳播。

在位于加利福尼亞的勞倫斯椰C維摩實驗室中,物理學家們正在試圖解決這個問題。從里根時代開始,他們就一直在研究超紫外線——波長在10到100納米的光,當時這項研究是星球大戰計划的一部分。1997年,AMD、Intel和摩托羅拉三家公司共同出資2.5億美元,支持該實驗室開展超紫外線技術在芯片制造中的應用研究。

迄今為止,研究工作已經有了重大進展。關鍵就在于使用鏡子,以替代透鏡。如果成功的話,電路可能縮小到10納米寬——這將意味著我們可以生產比目前的微處理器還要強100倍的處理器。第一片基于超紫外線技術生產的晶片可能會在2005年上市。

有机發光二極管(硬件)

有一天,扁平的顯示屏會成為所有電腦、電視和手提電話的標准配置,就像你的筆記本電腦屏幕一樣。但是今天最普遍的扁平顯示器——液晶顯示屏(LCD)屬于昂貴且不易制造的電子貴族。所以,所有的顯示器制造厂商都在密切關注著有机發光二極管設備,也就是OLED。OLED最初在70年代由柯達公司開發,隨后一大批公司,包括劍橋顯示技術、杜邦、IBM、NEC、飛利浦以及Universal Display,都對其做了改進。它的基礎就是電致發光原理。某些有机物質在有電流通過的時候會發光,如果將這种物質放置在兩層電極之間,就可以顯示圖像。

OLED所需要的電流比LCD少,而且也更容易生產。簡單的工藝,再加上便宜的原材料,使得OLED的生產成本更低。同時,它又比LCD更亮,具有更好的色彩飽和度和更大的可視角度。

而且,因為OLED可以做到很薄,所以很多我們在科幻小說中才能看到的場景都可以實現了。比如,在你的鋼筆上顯示股票价格,或者在你的掌上設備中播放電影。先鋒公司已經在日本推出了一种車載無線導航設備,向駕駛員和乘客顯示交通路況,這一設備使用的就是分辨率為64*256的OLED屏幕。摩托羅拉九月份在日本推出的Timeport P8767型手机也采用了OLED屏幕。精工則計划在2002年推出支持全彩色顯示的OLED手机。

光學交換技術(网絡)

電信公司在美國地底下埋藏了數千英里的光纖,已經為未來的超高速网絡打下了基礎。但是還有一個問題:現在所采用的用來傳輸數据流的硬件設備都太慢了,無法滿足在光纖中傳播的流量的要求。光學交換技術則可以實現這一點。

光纖网絡使用光束,而不是電子,來傳送數据。今天,大多數的光纖网絡都使用一种叫做光電交換器的設備進行流量交換。這种設備將傳入的光學信號轉換為電子信號,檢查它們的网絡地址,然后再將它們轉回光學信號發送出去。不幸的是,這個轉換過程極其緩慢。

下一代設備,也被稱為光子交換器,純光學交換器,或者直接叫光學交換器,將徹底拋棄這一轉換過程,從而能夠跟上現代的光纖网絡速度。于是我們就能得到更快的网絡速度和更大的网絡容量。但是純光學交換器也确實存在著不足之處:由于設備依賴于一系列精密的机械鏡子來工作,因此它們的可靠性也許不如舊的光電交換器。但是,我們仍然可能會在今年晚些時候,在Calient、Cisco、Nortel和Tellium這些厂商的關鍵网絡產品中看到光學交換器的應用。

出現技術(軟件)

上网有時就像進入一個漆黑的屋子一樣,除了你自己和看門人(這里就是你的ISP),沒有人知道你的出現。但是如果有一种出現技術,它能夠發現你在線并能探測到你上网所使用的工具,那就好像有人突然擰亮了屋里的燈一樣。

出現技術最早來源于即時信息軟件。用戶一旦登錄到某個即時信息服務,系統就會立刻通知他所有的“好友”,這些“好友”是先前用戶自己添加的。現在,网絡工程師們正試圖在即時信息以外的領域應用這一“通告過程”。這樣,當你上网時,無論你使用何种手段,別人都能知道你的存在。電話服務商們對此尤其感興趣:如果能夠事先知道對方在線,那么网絡電話的實際應用性就更大了。

微軟公司是投資出現技術研發的公司之一,該公司新的“冰暴”服務平台就基于這种技術。如果某人要和你聯系,“冰暴”系統會偵察到你所在网絡的位置以及你當時在网上的狀態:在辦公桌前?在開會?在途中?基于你的狀態,系統會決定是給你發電子郵件、發傳呼還是直接打電話。

不過在這一切實現以前,技術人員還需要解決協同互通的問題。正如美國在線的即時信息用戶無法和其他即時信息用戶溝通一樣,在网上,至今還沒有一种全球通用的出現通知方法。IETF(Internet Engineering Task Force,一個致力于网絡不斷壯大的特別小組)有一個專門小組考慮這個問題。但是要IETF將草擬的規范變成切實的協議,還需要等若干年時間。然而微軟公司可不會等:該公司在今后几年里將大量推出“冰暴”系統,出現技術自己就會逐漸滲入到每個人的線上生涯中。

商業情報(軟件)

不要誤會,這并不是故弄玄虛。在IBM、微軟、Oracle和其他業界巨人的吹捧下,商業情報正成為數据庫業務中最新的流行時尚。它的想法其實很簡單:合并計算公司龐大的原始數据(無論這些數据是以何种方式出現),并把它們轉換成能被用戶——中層管理人員和數据庫技術人員——所接受、理解并能依此采取行動的形式。

商業情報系統是公司數据處理方面新近出現的革命性發展。几年前,每個人都在討論“數据處理”和“知識管理”。兩者都需要從公司眾多的數据中篩選出有用的資料來,無論是關于客戶的、銷售趨勢的還是生產的。

今天的商業情報系統比它的上一代又有了進一步的改善,它會通過更先進的數据可視化工具,用更适當的方式顯示所搜尋出來的資料,并使用人為數据來尋找用戶可能并未尋找的模型。比如說,有一個圖書經銷商,她也許想通過某种傳統的數据工具來尋找哪种圖書會在周末暢銷(并可能依此相應地調整她在周末的廣告策略)。但是商業情報軟件可能還會出乎意料地向她展示在Oprah Winfrey的作品上做廣告和銷售釣魚指南之間的關系。

在商業情報技術上,大的軟件公司,像微軟、CA、IBM、Informix、Oracle和SAP等和其他新加入的競爭者(例如Business Objects、Cognos、MicroStrategy和Moreover.com等),在進行激烈的競爭,都在為爭奪各自的市場份額而努力。今年整個市場价值有35億美元,預計到2004年,這個數字會增加到88億美元。

(數字財富)(//www.dajiyuan.com)


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