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【大紀元5月17日訊】 英國倫敦帝國學院一項研究指出，變种克雅二氏症（人類瘋牛症）的潛伏期因體內基因而异，潛伏期可長達數十年，染病的人可能遠遠超過已知的九十九人。有微生物學家更相信，因罹患此病死亡的人數將多達五百万人。

這項以老鼠為實驗對象的研究顯示，到目前為止染上這种致命腦病而發病的個案，可能只包括那些擁有發病潛伏期較短的基因特性的人士。若研究進一步被證實，大批在八十年代末期進食過受感染肉類的英國人可能已染上此病，并在未來爆發新一輪變种克雅二氏症病例。

MM型基因者有發病危机

帝國學院的科林奇授指出，目前所有發病的變种克雅二氏症患者，體內亦有MM型基因，此基因類別占英國人口約40%。此外，亦有患者的基因類型為VV及MV型。

科學界目前的假設是帶有MM型基因的人士接触變种克雅二氏症才有發病的危机，而其他基因類型的人士則可幸免。然而，科林奇卻警告此假設過于“樂觀“，因研究人員已在老鼠身上，發現三种會影響變种克雅二氏症潛伏期的新基因，而部分被注射瘋牛症病源的老鼠在實驗期間更出現延遲發病的情況。

科林奇指由于老鼠与人類的基因十分相似，研究人員“差不多”可以肯定能在人類身上尋找到對應的基因，這意味此症可能在人類體內長時間潛伏。

有科學家估計，變种克雅二氏症的病例最終將高達25万，微生物學家迪勒更預言將有500多万人因此症而喪命，他說：“老實說，到現階段為止的感染人數已人咋舌，但此數字預計會在2010至2020年間達到高峰，屆時可能每年多出兩至三倍。“

瘋牛症的醫學名稱為急性海綿狀腦病變，此病變發生于人類身上則稱為克雅二氏症，當中包括典型及變种兩种。

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