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【大紀元4月19日訊】 美國航空科學家研制的新型飛机當地時間4月18日在加利福尼亞的沙漠中的一個停机坪上亮相，美國科學家稱這一机型取得了航空學的重大突破，宣稱其歷史意義不亞于怀特兄弟的首次飛行。据稱這种飛机將來能夠在30分鐘之內從美國東海岸橫跨美國大陸飛到到美國西海岸，并從空气中汲取氧气作燃料。圖為X43A飛行的模擬圖象
美國宇航局(NASA)的科學家在加利福尼亞展示了這一小型黑色的X43A原型机，他們稱 這种飛机的速度是音速的7倍，達到近每小時5000英里，能夠打破噴气式發動机的紀錄。這一机型將在下個月進行首次試飛。這一原型机是NASA耗資1.85億美元的Hyper-X計划的產品之一。盡管這种無人駕駛的原型机將由一架B-52飛机載入高空并在一個助推火箭的協助下發射，但科學家稱將來這种飛机將完全由自己起飛和著陸，它將成為新一代商用旅行和軍用飛机，其速度極快對手很難將它擊落。
這种飛机的scrmjet超音速沖壓噴射裝置引擎的設計極為复雜，工程人員花了40多年的時間才完成。X43A的項目經理喬爾-西茨說：這是航空歷史上的重大事件。
科學們多年來一直在試圖研制“呼吸空气“ 的超音速噴气式飛机，這樣就可以省去如今的飛机上配備的巨大的氧气箱，這也可能使得飛机能夠更輕便，有更大的載重空間。目前最快的呼吸空气式的飛机是SR-71“黑鳥”式飛机，它能夠以3倍的音速飛行。西茨稱X-43A最終將能達到10倍音速。
科學家們認為以超音速沖壓噴射裝置提供動力的飛机將極有可能實現，他們也承認其實際應用還需要几年的時間，并預計在未來25年內能夠有原型机發射升空。這种超音速沖壓裝置scramjet沒有移動部件，只噴出水，它從大气中汲取氧气并將其壓縮到發動机中，氧在發動机中与氫混合后為這一長3.6米的原型机提供動力。按照這一規划，預測將來的商用航班從洛杉磯到紐約將只需30分鐘，到東京只需用2個小時，太空旅行將更加便宜更加方便。
這种原型机的首次試飛將在愛德華空軍基地的Dryden飛行研究中心進行。X43A將自己飛行几秒鐘，然后墜落到太平洋中。
据鳳凰网報導 (//www.dajiyuan.com)
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