【大紀元3月4日訊】 個人電腦提供音樂喜好者尋找、集、組織与分享歌曲之前所未有的便利，但一般人不會將個人電腦放置在音響設備与最好的喇叭附近。因此，要將儲存在個人電腦中的歌曲与播放清單轉移至家庭影音播放設備，就變得分困難。

据經濟日報報道，消費者現在已逐漸利用功能強大的個人電腦進行日常生活中許多娛樂活動，例如數位相簿、家庭電影院、電腦游戲与收看電視節目。在生活逐漸電腦化的今日，如何將這些活動整合起來，已成為當務之急。

這些問題的最終解決方案便是數位家庭网路，它可以讓家中的每個房間共享電腦資源并連上网際网路。但是消費者似乎不太愿意安裝這种家庭网路，因為他們認為除了個人電腦外，現今家中的電器用品与其他設備還無法使用网路傳送所需的資訊。

蓬勃發展的MP3數位音樂、自動點唱机軟体与网路廣播電台可能會引燃消費者對家庭网路的興趣，但現在還欠缺一种构造簡單而且价格低廉的裝置，可以安裝在家中任何地方播放音樂或廣播。

這种裝置已經問世，但售价仍然偏高。今年元月在拉斯維加斯舉行的年度消費性電子展中，共有六、七家厂商展出使用家庭网路將音樂從個人電腦傳送到客廳播放的音響裝置。其中蓋特威公司（Gateway）剛上市的連線音樂播放器（Connected Music Player）售价299美元，使用個人電腦充當自動點唱机的各种优缺點，在這個產品上表露無遺。

如果家中已經安裝家庭网路，這款蓋特威播放器能夠快速設定，相關网路軟体安裝也很容易。播放器在數秒鐘之內，就可以編輯出一個包括网路上所有個人電腦中音樂檔案的資料夾，然後按歌曲、演唱者与專輯名稱編出索引。

這個播放器最主要的功能是，能夠利用個人電腦的功能，混合搭配不同演唱者与不同專輯的歌曲，進而產生自訂的播放清單。

但是這种音樂播放盒的初期產品只支援MP3与Windows Media格式，不支援由其他陣營所開發的格式。其次，雖然使用一對30美元的便宜電腦喇叭听MP3時，音質听起來与CD差不多，但使用較好的音響聆听時，MP3的效果比不上CD。再者，由於音樂軟体頻頻推陳出新，蓋特威播放器可能無法跟個人電腦同步化。

舉例來說，隨播放器贈送的MusicMatch Jukebox軟体在個人電腦的某處建立播放清單，該軟体後來的版本卻建立在不同的地方，導致播放器找不到清單。

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