【大紀元3月26日訊】口蹄疫是由口蹄疫病毒感染引起的偶蹄動物共患的急性、熱性、接触性傳染病，最易感染的動物是黃牛、水牛、豬、羊、駱駝、鹿等，黃羊、麝、野牛、野豬等野生動物也易感染此病。老鼠和家兔也是高發种群，潛伏期由几天至半個月不等，接触、空气、食入等均可導致病毒的傳播，如遭遇大風或獸群的大批運輸則傳染更快。患口蹄疫的動物會出現發熱、口粘膜和在皮膚、蹄部出現大量水　，惡性口蹄疫會導致病畜心臟麻痹并迅速死亡。此病傳染范圍大，速度快，且病毒生命力极強，由于口蹄疫傳播迅速、難于防治、補救措施少，被稱為畜牧業的“頭號殺手”。 另外，個別口蹄疫病毒的變种亦可傳染給人。因此，每次爆發后只能屠宰和集体焚毀以絕后患。
一旦爆發，必須迅速扑殺病畜及可疑感染動物，并對疫區進行徹底消毒。因此，口蹄疫的每次爆發流行，都意味著巨大的經濟損失。１９５１－１９５２年在英法爆發的口蹄疫，造成的損失高達１.４３億英鎊。世界各國都將之列為一類傳染病認真對待，并采取積极措施防止發生和防范從國外傳入。
口蹄疫病毒也有較大的弱點：其耐熱性差，特別害怕紫外線，因此夏天很少爆發，而病獸的肉只要加熱超過 100℃也可將病毒全部殺死，但出于對消費者利益的考慮，國際上是禁止病獸出口的。

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