中國新任駐美大使楊洁篪与布什家族有著長期的個人友誼,足以羡煞其他國家的駐美使節。作者認為,這种特殊的關系是一個得天獨厚的條件,對中美雙方增加共識和減少誤解十分重要。但是,由于兩國關系的复雜性,這种私人關系所能起的作用是有限的。
本月6日,即在中國外長唐家璇警告美國不要向台灣出售先進武器的同一天,中國新任駐美大使楊洁篪專程前往休斯敦,拜訪了他的“忘年之交”、前總統老布什。
有關報道引述中國大使館官員的話說,由于“輩份”原因,楊洁篪在這次禮節性拜會中,只是籠統地表達了期待老布什繼續促進兩國關系的希望,而對目前最迫切的美台武器交易問題,楊洁篪則不便提出具体請求。但是,盡管如此,在中美關系面臨美台軍售案嚴重威脅的形勢下,楊洁篪和老布什之間的私人會面仍然令人注目。對楊洁篪本人來說,處理美台軍售案已經成為他未來四年艱難征程的開始。
楊洁篪在2月18日抵達華盛頓,成為北京和華盛頓建交以來的第七位駐美大使,他的六位前任是:柴澤民、章文晉、韓敘、朱啟禎、李道豫和李肇星。
与老布什有忘年交
關于楊洁篪其人其事,外界直到不久之前才略有所知。而在中國國內,楊洁篪鮮少拋頭露面,他的名气甚至還比不上其胞弟楊洁勉。每當中美關系和台海局勢出現重大事件時,楊洁勉作為上海社科院美國問題專家,經常在電視訪談節目中露面。与此相反,作為中國外交部主管美國事務的副部長,楊洁篪几乎從未公開對媒体發表過講話。甚至很多人連他的名字都未曾听說過,更不用說要把那個生僻的“篪”字正确地讀出來。(篪讀“遲”音)。
楊洁篪在國際上突然引起廣泛注意,是在布什當選總統前后。當時,北京已經傳出消息說,楊洁篪有可能接替任期屆滿的駐美大使李肇星。而就在這個時候,他与布什家族的淵緣關系也隨即成為焦點話題。去年年底,《洛杉磯時報》率先披露了楊洁篪和老布什之間長達20多年的交往,并頗為感触地說,即使是美國最親密的盟國,包括英國、日本和以色列在內,都不可能物色到与布什家族有特殊關系的大使人選。
楊洁篪与布什家族的關系到底有多密切?對于這個問題,恐怕只有當事人才能回答。但是,從來自各种渠道的信息看,他們之間的關系确實不同一般。
楊洁篪和老布什相識是在1977年。那一年,由于民主党人卡特入主白宮,老布什從中央情報局局長的位置上退下來,心情郁郁不樂。由于他曾在1974至1975年在北京擔任美國駐華聯絡辦主任,中國政府念及舊情和著眼于未來,邀請他前去訪問,行程包括會見鄧小平以及到西藏觀光。老布什的陪同人員都是他最親密的朋友,包括后來在其政府中擔任要職的貝克(國務卿)、李洁明(駐華大使)以及昂特邁耶(外交智囊)。而在中方接待方面,為老布什一行擔任全程翻譯的人,就是年僅27歲的楊洁篪。
楊洁篪于1950年在上海出生,1973至1975年就讀于英國倫敦政經學院。學成歸國之后,他被分配到中國外交部翻譯室擔任英語翻譯 。關于那次中國之行,李洁明曾在1996年接受報界訪談時回憶說,楊洁篪非常友好,在為期16天的行程中,他和所有人都很投緣,每個人都很喜歡他。由于楊洁篪肖虎,而且“篪”字常被人誤讀為“虎”,因此,老布什一行人給他起了一個綽號,叫他“Tiger Yang”。從此之后,這位“Tiger Yang ”便与布什家族以及中美關系結下了難解之緣。
對美政策重要實踐者
在80年代和90年代,楊洁篪曾兩度被派往駐美大使館工作。在這段時間里,他先后擔任大使的秘書兼翻譯、參贊、外交部美大司副司長兼美國處處長、駐美公使(僅次于大使)。1995年,他被調回北京,升任部長助理。1998年,主管北美事務的副外長李肇星出使華盛頓之后,楊洁篪隨即接任他的職務,從而成為第一位在新中國成立之后出生的副外長。
在錯綜复雜和波瀾起伏的中美關系中,楊洁篪和布什家族的特殊關系曾發揮過一定程度的作用。盡管人們不應該高估這种作用,但在特殊和敏感時期里,這种關系卻是中美之間難得的溝通渠道。
現在已經廣為人知的是,1989年年底,美國國家安全事務助理斯考克羅夫特曾就“六四事件”秘密訪華,在老布什的親自指示下,与楊洁篪關系非常密切的昂特邁耶也同時前往。昂特邁耶要求楊洁篪向中國領導人傳遞這樣的信息:盡管兩國關系出現緊張,但布什本人仍然希望繼續維持雙邊關系。
1992年,老布什在任期屆滿之前准備向台灣出售一批F-16戰斗机,中國得知后指示楊洁篪面晤布什進行交涉。雖然他沒有說服布什取消這個決定,但關于這一事件的其他版本更具傳奇色彩。有人在美國報紙上撰文說,在宣布售台武器計划之前,布什主動邀請楊洁篪到白宮喝酒,并把軍售計划告訴了他,讓他向北京匯報。盡管無從查考具体細節的准确性,但楊洁篪与老布什之間的特殊關系由此可見一斑。
楊洁篪出使美國,首要原因當然是因為他具備杰出的外交才干和丰富的實踐經驗,他本身就是美國問題專家,是北京對美政策的具体籌划者和執行者之一。但是,同樣不能否認的是,布什入主白宮以及楊洁篪与布什家族的特殊關系,使得他的任命更加顯得順理成章。雖然國家之間的關系不等于人際關系,但兩者之間仍然有共通之處。所謂事在人為,說到底,政府間的交往畢竟還是人与人之間的接触。從這個角度來看,中國委任楊洁篪与布什政府直接打交道,顯然是個最佳的選擇。
在駐美使節中獨一無二
然而,在如此錯綜复雜的雙邊關系中,個人之間的友誼又能起到多大作用呢?
自從中美兩國在20多年前建交以來,美國的對華政策一直缺乏穩定性,有時候顯得缺乏連續性和一致性。美國是一個政治利益和經濟利益多元化的社會,華盛頓對北京的政策必然會受制于內部的各种壓力。布什在上台之后曾經多次表示,華盛頓要保持對華政策的連續性和一致性,但要在具体實施時真正做到這一點,那又談何容易。
北京方面最清楚的是,楊洁篪出使華盛頓將無法改變美國的對華戰略,但是,在容易偏軌和經常發生誤解的兩國關系中,他和布什家族的特殊關系是一個穩定因素。事實上,這种個人關系的最大价值,只能在暗流洶涌的非常時刻才能完全体現出來。當雙方發生激烈的政治摩擦和利益衝突的時候,當雙方出現錯誤判斷并有可能根据這种判斷作出決策的時候,楊洁篪也許能夠及時和有效地發揮最佳傳話人的角色。
在抵達華盛頓之后,楊洁篪立即拜會了美國國務卿鮑威爾,并向他遞交了國書副本。根据初步安排,楊洁篪將在本星期內前往白宮,向布什總統遞交國書正本。然后在下星期,他將正式以大使的身分陪同副總理錢其琛訪問美國。
錢其琛定于本月18日抵達華盛頓,正好是楊洁篪上任一個月。在過去几個星期的時間里,中美之間已經發生了一系列重大事件,而首當其衝的是美國有意向台灣出售“宙斯盾”導彈驅逐艦。錢其琛此次親自出馬,顯然与此有關。而對楊洁篪來說,美台軍售案只是他面對的第一個嚴峻挑戰,因為一切都才剛剛開始。
(轉自<<聯合早報>>)
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