[大紀元新聞社3月10日訊] 美國發現號太空梭今日与在地球軌道上運行的國際太空站會合，此次任務在提供國際太空站新的人員和補給品。

据法新社報導，美國國家航空暨太空總署發言人納維亞斯說：“太空站以及發現號的一切狀況均良好。”

美國航太總署表示，此次為期十二天任務載運七名太空人，其中包括替換自去年十一月起一直駐扎在國際太空站的阿法三人小組的三人換班小組。

目前的任務標志与歐洲的首個階段合作，其中包括部署李奧納多號多用途后勤太空艙。這是李奧納多號太空艙首度航向國際太空站。

李奧納多號是義大利太空机构建造的壓力貨艙之一，它將在太空梭載運下來回運送裝備，以供國際太空站上美國命運號太空實驗艙以及未來歐洲哥倫布太空實驗艙實驗之用。

李奧納多號以及未來另外兩個義大利建造的壓力貨艙拉法埃洛號和多納泰洛號，將滿載實驗物品被載返地球。

俄羅斯太空人烏沙契夫以及美國太空人赫姆斯与佛斯將搭乘發現號至太空站，以替換美國太空人謝頗德以及俄羅斯太空人吉森柯和克里卡約夫。

此次任務預定進行兩次太空漫步，首次漫步預定在今晚及明晨間進行。

此次任務也預定進行其它若干實驗，包括無重力狀態對人体的影響。

發現號太空梭預定三月二十日返回美國甘乃迪太空中心。

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