【大紀元2月3日訊】研究發現南极洲西部派恩島上的大冰河，融化速度為每年40億公吨，相當于將海平面提升0.1公□的水量。英國研究人員發現，位于南极洲西部派恩島（Pine Island）上的大冰河，正在持續不斷地迅速消融中，而且將會在600年內漂浮海面，因此科學家對于全球海平面可能將因此上升的現象擔心不已。

据法新社報導，派恩島冰河是從西南极洲大冰原（West Antarctic Ice Sheet）流向海洋的最大冰河，因此是冰原內部變動的最佳指標。估計此冰河所含水量，足以將全球海平面提升到5公尺之譜。

外電報導, 從1990年代晚期起，科學家便對南极地區的冰融現象非常注意，不過當時都認為可能是大冰原本身正逐漸滑向海洋。這項研究是由英國學院大學（University College）的研究人員薛普德（Andrew Sheperd）及其同事所進行，已刊登在2月2日出刊的《科學》期刊上。

薛普德等人從1992年便開始針對派恩島冰河進行研究，一直持續到1999年為止，結果發現冰河融化速度為每年40億公吨，相當于將海平面提升0.1公□的水量。

研究人員是透過衛星測高法和干涉技術（interferometry）來測量海拔高度和冰河融化速度。研究并發現冰河的融化是由于冰河內的冰流變遷所致，而非積雪量改變所致。

厚度逾4,500公尺的南极冰帽（Antarctic ice cap）包含了全世界最大部分的乾淨水源，約占全球儲水量的90％。