【大紀元2月19日訊】 日本東京工業大學兩位教授最近發表論文提出，他們在海鞘卵中發現了制造肌肉的物質“肌肉決定因子”，從而証實了１００年前科學家提出的有關假說。

西田宏記和澤田佳一在論文中說，“肌肉決定因子”是一种名為“Ｍａｃｈｏ－１”的信使核糖核酸，他們在用海鞘作實驗時發現了這一遺傳物質。海鞘是一种海洋生物，其卵直徑約為０．２５毫米，分裂３５個小時后，能長成由３０００個細胞构成的蝌蚪狀幼虫，幼虫体長１．５毫米。

研究發現，海鞘卵在分裂前，“肌肉決定因子”在其卵中約占四分之一的比例，幼虫尾部的肌肉就由這部分物質生成。研究人員把這种物質破坏后，幼虫就沒有了肌肉；相反，把合成的這种物質注入海鞘卵中，幼虫就成為肌肉團。因此，這兩位學者推斷，這种物質負責制造肌肉。

１００年前，曾有生物學家提出假說，認為動物体內存在著制造肌肉的“肌肉決定因子”。