【大紀元1月17日訊】美國宇航局的科學家設計出一种特殊的鑽探工具，專門用于在火星地層中尋找生命的蹤跡。

据新華网報導，新一期英國《新科學家》雜志介紹說，假如火星上曾經存在生命，目前火星表面嚴酷的气候條件會將生命的痕跡抹去，只有在地層中才有可能找到。但火星大部分地區的土壤由沙子、塵土、岩石和礦物組成，是一种相當松散的結构。如果用傳統方法進行鑽探，就像在沙地上挖坑，一旦鑽探工具取出，坑洞就會塌陷，根本無法再用取樣工具采集深層土壤樣本。

美國宇航局火星探測中心的科學家為此設計了一种新型鑽探机，在靠近鑽頭的部位裝有加熱線圈，能將鑽頭加熱到1500攝氏度。加熱線圈后部是一個冷卻室，通過泵注入寒冷的火星空气，對机身進行冷卻。

文章說，鑽探的時候，高溫鑽頭所到之處，岩石、沙子等都會溶化，鑽頭繼續深入，剛剛熔化的岩石遇到冷卻的鑽机机身，又會立即凝固，形成玻璃。這樣，鑽出的坑洞就能夠保持固定的形狀，即使鑽机取出也不會塌陷。再用取樣工具在坑洞底部鑽取未受鑽頭高溫影響的土壤，就可分析其中是否有生物体代謝產生的有机物，尋找生命的跡象。

文章還說，科學家曾推測，火星早期可能具備生命所需的條件：陽光、有机分子和液態。

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