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百大富豪:旅馆业大王希尔顿(下)

陈济众
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【大澳门威尼斯人赌场官网9月23日讯】他又开始四处奔波,从一个城市跑到另一个城市,能借的钱都借了,运气仍然不佳。1931年成为他一生中最悲惨的一个年份。后来他曾这样描述:“也许高山摇摇欲坠,但我依然满怀希望认为这是美国,我不愿放弃自己的梦想。”希尔顿迫不得已,只得拿几家希尔顿饭店作为抵押,以充债款。至此,希尔顿几乎空无一物,家人和同僚们的安身之处也操在他人手中。
  
1932年底,美国的经济仍没有起色,希尔顿重新回到起点,一筹莫展。不过在他心中,又有一个努力的方向,他认为虽只是一线希望,却值得一试。他回到埃尔帕索的希尔顿大饭店,准备以此为新的起点。之后,几个月的生活就像一场梦魇。他跑遍德州,希望筹到30万美元以使家业起死回生。
  
就在他濒临绝望的时刻,奇迹发生了。7位仍然对希尔顿充满信心的亲友各自掏出了5,000美元,其中6位是亲自把支票送来给他的。有一张支票上签的名字是“玛莉‧希尔顿”,那是他的母亲!为了助儿子一臂之力,这位伟大的母亲倾其所有。要知道,在1933年的秋天的美国,5,000美元绝不是一个小数字。这样在第二天,他把筹到的款送到债主的手里,一度落入他人名下的埃尔帕索希尔顿大饭店重又物归原主了。
  
之后,希尔顿借到5.5万美元。他孤注一掷,投资石油。他清楚,如果成功,数字将翻番;如果失败,将再次一无所有。希尔顿把仅剩的8角8分钱装进口袋,在借据上签了字。在往后的3年中,正是这个油矿为他付清了所有的欠款。
  
希尔顿艰苦奋战,终于绝处逢生,闯出了一条路来。他最终打了一场胜仗。
  
罗斯福总统的新政给垂危之中的美国经济注入了一支强心剂。当“全国复兴法案”颁布之后,希尔顿开始感到脚跟已经站稳,可以再跨前一步,去继续尝试实现自己的美梦了。
  
1936年,希尔顿拥有的旅馆又恢复到了8家。1937年夏天,希尔顿来到旧金山,看上了一家名为“德雷克爵士”的旅馆。这家旅馆高22层,有450个房间,还有一个价值30万美元的豪华夜总会。老板正急于将这家旅馆出手。希尔顿不失时机地筹集资金,在1938年1月将“德雷克爵士”饭店买了下来。1939年,他又买下了长堤的“布雷克尔斯饭店”。这几次成功的收购,并没有使希尔顿满足,反而更加激发了他的梦想。
  
希尔顿想要得到世界上最大的饭店——芝加哥的史蒂文斯大饭店。他特地在1939年年底亲自去调查了一下这家饭店。它拥有3,000个带卫生间的客房,宴会厅一次可接待8,000位来宾,饭店里还有小医院,可作急救手术。尽管当时它的拥有者毫无售出的意向,但希尔顿一直暗中关注着它的动向。1945年,机会来了,希尔顿与史蒂文斯饭店老板经过3次讨价还价,终于以150万美元买下了这家饭店。不久,他又以1m940万美元的钜款买下芝加哥另一家最豪华的饭店——帕尔默饭店。
  
永不满足的希尔顿又把自己的目标瞄准了纽约,瞄准了被誉为“世界旅馆皇后”的华尔道夫大饭店。这家饭店位于纽约巴克塔尼大街,共有43层,2,000多个房间,曾接待过世界上许多国家的国王、王子、皇后、政府首脑和百万富豪,堪称世界上最豪华、最著名的饭店。早在1931年,希尔顿第一次在报刊上看到这座刚落成的大饭店的照片时,就为之倾倒。他把这张照片剪下来,在它下面写上“饭店中的佼佼者”这几个字。当时他正处于极度困难的境地,但始终将这张照片揣在皮包里或压在办公桌的玻璃板底下。这是他梦寐以求的理想之物,他发誓一定要弄到手。经过前后18年的努力,希尔顿终于如愿以偿。在1949年 10月12日那天,这家饭店终于属于他所有了。庆祝晚宴后,希尔顿站在华尔道夫饭店的天井里,仰望耸入云霄的大厦,沉浸于忘我的境地。抚今忆昔,他彻夜未眠,不知不觉地站到了天明。难怪希尔顿后来提起这件事,总是感慨地说:“收买‘华尔道夫’,是我生命中的一个转折点。”
  
1954年10月,希尔顿再接再厉,用1.1亿美元的巨资买下了有“世界旅馆皇帝”美称的“斯塔特拉旅馆系列”,这是一个拥有10家一流饭店的连锁旅馆。希尔顿成功地做成这笔交易,是旅馆业历史上最大的一次兼并,也是当时世界上耗资最大的一宗不动产买卖。
  
希尔顿实现了他独霸旅馆业的美梦,成了名副其实的美国旅馆业大王。这时,他的目光已超出了美国,而放眼世界旅馆事业,成立了国际希尔顿旅馆有限公司,将他的旅馆王国扩展到世界各地。在伊斯坦布尔、马德里、波多黎各、哈瓦那、柏林、蒙特利尔、开罗、伦敦、东京、罗马、雅典、曼谷、香港……一座座希尔顿饭店巍然耸立。“希尔顿”已遍布全球,除南极之外,几乎各地都有。希尔顿的事业跃上了新的巅峰,成了世界旅馆之王。
  
希尔顿到了晚年,仍然马不停蹄地为实现他的梦想而奔忙着。1979年,这位92岁的旅馆大王病逝于美国加州圣摩尼卡。他所创建的“希尔顿旅馆帝国”,则由他的次子巴伦‧希尔顿继承和进一步地发展。

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  • 希尔顿虽然曾在“家庭式旅馆”中做过招揽顾客的小职员,但真正悟出经营旅馆业务的一些原则,并逐步迷上这一行业,却是在他当上莫布利旅馆的老板之后。
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