随着社会的发展﹐人口老龄化越来越成为很多国家面临的问题﹐给社会和家庭相应地带来很多冲突和矛盾﹐其中老年痴呆症是引起社会各方面关注的一个主要问题。本报将从今日开始﹐为读者就老年痴呆症的常识和护理知识作一系列的简单介绍。

什么是老年痴呆症﹖

老年痴呆症可能从一些简单的金钱活动开始显露迹象﹕找零钱。您父亲﹑丈夫﹑母亲﹑姐妹或朋友不能顺利地完成买报纸这样简单的交易﹐他们犯起了糊涂﹐并为此心烦﹐令您同样心烦。这些迹象可能就是痴呆症的开始。当记忆丧失达到了扰乱日常生活的程度时﹐就不再是正常的现象﹐而很可能是生病的结果﹐并可能是由痴呆症而引起。

某些疾病会导致记忆丧失﹐并可能引起痴呆或假性痴呆﹐包括脑积水﹑抑郁症﹑脑肿瘤﹑甲状线紊乱﹑营养不良﹑酒精中毒﹑传染(脑膜炎﹑梅毒﹑艾滋病)﹑头部损伤和药物反应。而老年痴呆症是最常见的一种痴呆。患有老年痴呆症的人会逐渐丧失记忆﹐处理日常事务的能力减退﹐判断能力受损﹐容易迷路﹐性格发生变化并丧失语言技能。

老年痴呆症是一种侵犯大脑的渐进式变性神经疾病﹐会导致记忆﹑思维和行为受损。你可能会听到别人谈论这种疾病各个阶段和与各阶段相关的丧失能力的情况。随着病情的发展﹐病人会按着相当可预见的过程逐步丧失能力。但通过我们的介绍会让您看到﹐通过规划和寻求帮助﹐可以在很大程度上减轻护理的负担﹐改善老年痴呆症和护理者的生活品质。

以下列出的是老年痴呆症患者可能丧失的能力﹕近事遗忘﹔丧失记忆家人和朋友的名字的能力﹔丧失辨识家人和朋友的能力﹔丧失做决定或做事的能力﹔丧失根据天气选择穿戴的能力﹔丧失自己穿衣的能力﹔丧失辨别时间﹑顺序﹑过去和现在的能力﹔丧失辨别方向的能力﹔丧失说话或写作的能力﹔丧失睡眠或静坐的能力﹔小便失禁﹔丧失动作协调能力﹔不能走路﹑坐起或笑。

上述症状是非诊断性的﹐并不全面﹐而只是想让您初步了解这种病带来的功能丧失及其发生顺序。这些功能丧失对患者及其家庭的影响因人而异﹐但无论如何﹐影响都将是巨大的。

(以上内容由纽约市老年痴呆症中心和长期护理服务项目提供进行整理)

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