杨延昭，《宋史》中的北宋抗辽名将，戍守边防二十余年，辽人（契丹人）十分畏惧他。辽人认为六郎星宿（将星）是他们的克星，而杨延昭的智勇善战宛如是六郎星下凡，故称之为“杨六郎”。
杨延昭和天波府杨家将保家卫国、一门忠义的改编故事，从元代起，各种版本在戏曲、小说和评书中流传甚广，深受普罗大众喜爱。此【杨延昭传奇】系列，笔者仅就乡野民间口耳流传的轶闻加以摘录综述，与读者分享杨六郎流传千年的英雄故事。
龙亭公园是北宋皇宫的遗址，它位于现今中国河南省开封市的龙亭区内。这儿的仿宋庭园有着大宋宫殿之雄浑气魄，又兼具皇家园林秀丽之娇美。公园内的杨家湖、潘家湖隔着一座石桥对立相望，其美景风光令人陶醉，流连忘返。
这两座湖相邻不远，水道相通，然而却是一清一浊，初到此地的游客往往会感到神奇，为何会有如此奇妙的现象呢？当地导游会告诉你，传说中，这两座湖的背后，有一段在当地流传千年的神迹故事……
七子去六子回，杨家将尽忠报国
在建立宋王朝不久后，宋太祖赵匡胤便英年早逝，其弟太宗即位后，一直想继续收复北方，完成兄长未竟的志业。在他平定北汉成功，延揽大将杨业一家人后，宋军实力大增，便开始准备进一步收复燕云十六州的计划。
后来宋太宗决心趁北方辽圣宗即位之初政权不稳时，御驾亲征，他倾尽全国之力，兵分三路北伐。而杨家将士作为西路主力，一路所向披靡、屡战屡胜。此时辽国摄政的萧太后设计请宋太宗到金沙滩谈判，想一举拿下宋太宗与杨家将士。
杨业唯恐其中有诈，就令样貌与太宗神似的长子杨大郎假扮宋太宗赴宴，而萧太后也命天庆王代她去金沙滩谈判。但在双方的谈判中，杨大郎遭天庆王识破，辽兵随即包围了宋军全部人马，双方爆发激战，杨家将诸子率宋军奋战不懈，奈何辽兵人多势众，大郎、二郎、三郎先后战死，四郎、五郎失踪，六郎杨延昭保护宋太宗后撤，成功杀出重围。
六郎脱险后，请命回去救父亲与七郎，然而因敌人人多势众，最后宋军不幸陷入包围，杨业让二位儿子离去讨救兵，自己率剩余兵士困守陈家谷。
而杨七郎返回雁门关，找主帅潘仁美（潘美，字仁美）求援，但潘仁美因为七郎曾打死自己的儿子，公报私仇，设下毒计，将杨七郎害死。杨业孤军无援，因不愿被俘受辱遂撞李陵碑自杀殉国。最后杨家将领仅杨延昭一人杀出重围，回到朝廷，应验了战前“七子去六子回”的告诫。
原来，在出战前不久，杨业与七个儿子上五台山拜佛，并谒见方丈智聪禅师，当时智聪禅师便预料到杨家将士此行必遭大难，但天机不可泄漏，只得劝其解甲归田、退隐山林。但杨业心系百姓，希望此战能平息干戈，智聪禅师只得语重心长地留下偈语：“金沙滩双龙会，七子去六子回。”，望杨业保重，便送客下山。
杨业下山后，将此事告知夫人（后人称佘太君）后，便率诸子上阵，夫人本以为此战会有一个儿子无法归来。直到最后杨延昭回府后，才明白原来“七子去六子回” 的意思是，只有杨六郎一人能平安归来。
天意明辨忠与奸
杨业的夫人在听闻丈夫和儿子的噩耗后，悲愤满腔的与六郎杨延昭一同上殿告御状，请求皇上将陷害忠良的潘仁美处斩。然而此时潘仁美早已得知杨延昭回京势必告状一事，早就上奏杨业贪功冒进以致战败，还进一步的诬告杨业父子造反。
潘仁美仗着女儿为宋太宗的爱妃，贵为皇亲国戚，在朝中结党已久，当时朝中有半数以上官员都支持潘仁美，而支持杨家将士的仅有八贤王及贤相寇准等几位大臣。潘仁美又进一步的在民间大量传播杨家将士谋反的谣言，因而朝廷与民间对此事都议论纷纷，如何分辨忠奸，宋太宗一时难以定夺。
一日，太宗召见杨夫人与杨六郎母子，说道：爱卿，朕受你所救才能脱险，我决不信杨家将士们会通敌叛国，然而要法办潘仁美却要有相关铁证才行，否则难以堵天下众人悠悠之口，若无法在一周内提出证据，恐怕难以将其定罪，此事恐将就此结案。
然而潘仁美早将涉事的证据湮灭殆尽，前线将士被下达封口令，人人都畏惧其权势，不敢多言。
杨夫人与杨六郎只得黯然回府，隔日，杨延昭对母亲说：请母亲别再操心，我相信天意不会辜负好人，沉冤必定昭雪。就留我一人在天波府祈求上苍，请母亲与众兄长的眷属们暂且回河东老家安居吧！杨延昭在送别家人后，独自一人在佛堂静坐，祈求上天昭雪父兄的冤屈。
到了隔日，开封忽然下起狂风暴雨，一连数日，北方的黄河因此暴涨溃堤，将首都开封淹成一片水乡泽国，而这洪水似乎长了眼，潘府首当其冲遭到灭顶，而其党羽们的府第亦受灾严重；但八贤王及寇准的府邸却受创甚微。
而与潘府不过一街之隔的天波杨府也成一片汪洋，但因杨家人早已搬离，几无损失。神奇的是，淹没杨府的水清澈见底，相比对街的潘府内却是一片污浊不堪的臭水，与杨府成了一清一浊的鲜明对比。
开封的百姓见此神奇情景，纷纷传说：是天降神迹，还杨家将士们的清白！而前线将士听闻此事，纷纷鼓起勇气出来作证，上告潘仁美陷害杨家将士，也因此宋太宗将潘仁美及其党羽们一一贬官去职，亦下旨为杨业建庙祭祀，并重新修筑了天波杨府。
开封当地的百姓们也传颂一句民谣；
潘湖浊，杨湖清，杨家世代精忠保国；杨湖清，潘湖混，奸贼谋害忠良臣。
开封百姓说，杨家湖的水清澈见底，象征着杨家将士们的高尚品德；潘家湖的水浊，代表奸臣潘仁美的污秽人格。天意辨忠奸的故事，也就在当地这样流传了下来，至今不衰。
参考史料：
《杨家将穆桂英传说》北京美术摄影出版社 2015年出版 高雪松 搜集整理
《杨家府世代忠勇通俗演义》明朝 佚名 著 秦淮墨客校阅@*
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