书接上回。哥哥劳伦斯是对华盛顿的生命产生深远影响的人，这对同父异母兄弟的故事，他们彼此的兄弟之义（brotherhood）可谓塑造了美国精神，以至于后世的人们讲起这兄弟俩的故事，都忽略了他们身后影影绰绰的兄弟群。

作为父亲第一任婚姻的长子劳伦斯，是长子继承法的最大受益者，他继承了最多的财富；而第二次婚姻里的长子乔治，在父亲去世后甚至不能在当地的学校读书上学，更别提远渡重洋去欧洲的宗主国求学了。然而，这兄弟俩的相爱，劳伦斯当初一切看似优先的获得，都在他早逝后，成为弟弟乔治的财富。这样的一世兄弟之情，基于小乔治的仁厚善良天性，他的温厚，心灵光明，犹如壁炉里的温暖炉火，成为氛围，是最好的纽带，维护着这关系复杂的一家子——年长的同父异母的兄弟、性情严厉的母亲玛丽，以及幼弱的弟弟妹妹们，使得这一家人始终保持着温情和融洽。

劳伦斯本人是一位有志向的青年，成为弗农山庄（Mount Vernon）的主人后，他很快就开始买周边的地，这些购买记录至今仍留存于世，有据可查。

1739年，劳伦斯加入了州里的民兵团，因为宗主国牵涉到西班牙对西印度群岛的战争，劳伦斯随部队出征，航行到今天南美的古巴、牙买加一带，在1742年回到弗吉尼亚。历练过战争的他，被州长授命，得到了州民兵首领的职位。

前文我们已经介绍过，在1743年夏天，劳伦斯迎娶了拥有宗主国贵族头衔的费尔法克斯（Fairfax）家族的一位小姐。费尔法克斯家是北美殖民地唯一常住居民的英国贵族。他们家族当时在弗吉尼亚的影响力多大呢？拥有五万多英亩的封地。这么说吧，弗农山庄所在的郡，就称为费尔法克斯郡，从1742年沿用至今。

婚后，劳伦斯在岳父的支持下，参选成为州众议院的议员。又和岳父一起创立了俄亥俄公司（Ohio Company），打通门口的波托马克河（Potomac River）通往东部的贸易之路。毫无疑问，劳伦斯是弗吉尼亚州殖民地举足轻重的精英人物。而作为社交界的新贵，劳伦斯一直在建设弗农山庄，使得这所房子的格调，完成了从农舍到贵族庄园的提升。

话说，劳伦斯结婚后，小乔治在弗农山庄进进出出。劳伦斯的岳丈​​费尔法克斯先生，对女婿的这个弟弟十分喜欢，青睐有加。他曾经专门给华盛顿的母亲玛丽写信，赞美她对孩子的教养。因为他已经注意到，小小年纪的乔治，就拥有了管束自我、约束自己的情绪和脾气的能力。

费尔法克斯家族的两位贵族家长，对小乔治青睐有加的原因之一，是他们在马背上一起驰骋打猎的交情。

来自于大英帝国的贵族，在北美洲自然保持他们的生活传统，而放马狩猎，是英伦贵族必不可少的传统社交内容。在那个骑马赶路的年代，小男孩们大概会自己上马，就学着骑马，驭马了。

对小乔治最早的骑马打猎的记载，是当时年仅11岁或12岁的小乔治，受哥哥劳伦斯的邀请，和费尔法克斯家的男性们一起打猎，猎狐。令所有人跌破眼镜的是，寡言少语，个头还不及马背高的​​小乔治，跨上马，是一个顶级的弹无虚发的猎人！他稳当当地骑在马背上，跑起来风驰电掣，出没在草木山石之间，用猎枪准确地瞄准奔跑中的狐狸，弹无虚发，百发百中。这样的少年猎狐高手，一次就赢得了费尔法克斯家男性们的集体赏识。

大约在乔治14岁左右，他终于得到了一匹自己的小马和一个跟班小黑奴。对于一个男孩来说，拥有一匹马，是一种隆重的仪式，可谓成人礼。终其一生，乔治‧华盛顿都是一个马背上的男人，一个骑士。

他在马背上度过了他一生的岁月，骑马征战，跋山涉水，领导大陆军度过最艰难的独立战争的岁月；从弗农山庄出发，走马上任，成为全票当选的美国第一任总统；退休后回到弗农山庄，他依然保持着一个骑行者的习惯，策马在山水间游走，每天的惯例，他会骑马巡视他的农场产业。如托马斯‧杰弗逊在回忆乔治‧华盛顿时说过的：乔治‧华盛顿是那个时代里最优秀的骑手，马背上最优美矫健的身影。（His person, you know, was fine, his stature exactly what one would wish, his deportment easy, erect and noble; the best horseman of his age, and the most graceful figure that could be seen on horseback.）

战争年代，华盛顿将军和他的马，在行军打仗中，是形影不离的。关于将军的传世画作中，独立战争的战场上，将军骑着白马，号令将士的画面，从来是统一的形象，将军永远是仗剑骑马。而有灵性的白马，保护着将军驰骋于枪林弹雨之中，从所有的危险中脱身。关于将军对白马的爱护，后世甚至有一种传说，将军的马还由主人给它刷牙呢。瞧瞧这待遇！

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责任编辑：李乐越◇#