宋哲宗元祐六年（1091年）八月，苏东坡前往颍州赴任。这一年颍州发生大旱灾，秋季谷物歉收，冬麦也因干旱缺水，渐渐枯萎。干旱若再持续下去，第二年颍州又将面临荒年。于是身为颍州官员的苏东坡，一面储粮救灾，并上奏朝廷，请皇上准予减轻百姓赋税；一面准备祭祀祈雨。

宋朝官员主持祈雨祭祀，不仅是官员的本职所在，也是为百姓解除困厄、为民请命的责任。宋朝还制订并刊印了祭祀典礼的章法。据《宋史．吉礼五》记载，咸平二年（999年）和景德三年（1006年），朝廷刊印了《祈雨法》和《画龙祈雨法》，对祈雨的时间、地点、祭坛、祭品以及主祭人员等，都作了详细的规定。

苏东坡在《颍州祷雨诗》中写到，他听欧阳修说，颍上县内有一间张龙公神祠极为灵验。于是苏东坡也向张龙公祈雨。

至于张龙公是何方神明？据苏东坡于《昭灵侯庙碑》中所说，张龙公名讳路斯，隋朝初年居住于颍上仁社村。张路斯十六岁时就考中明经科（选举官员的科目，始于汉武帝时期，至宋神宗时期废除。）。

唐朝景龙年间（707年至709年），张路斯担任宣城令，以才能著称。他和夫人石氏育有九个儿子。张路斯罢官后，就常常在焦氏台垂钓。一天，他看见所钓之处有一座宫殿楼宇，于是进去居住。由此，他常常夜里出门，早上才回家。

每次回来后，夫人发现他的身体异常湿冷，于是惊讶地问他怎么回事？他说：“我是龙啊。蓼人郑祥远也是龙。他和我争夺居住的宫殿，明天就要和我决战了。请夫人叫上九个儿子前来为我助战。记得，领子上有红色薄纱的是我，青色薄纱的是郑祥远。”

第二天，二龙大战，张家九子以弓箭射中了郑祥远，郑氏坠落到合淝的西山，此地成为龙穴山。相传张的九个儿子最后也都化身成龙，石氏死后则葬在关洲。张路斯的哥哥是马步使者，张家子孙散居在颍上，墓地都还尚在。这件事由唐人赵耕记载下来，张家化龙之事在淮颍一带代代流传。后来，欧阳修在《集古录》中，也记载了此事。

欧阳修之所以知道张龙公灵验，是他亲自祈雨后，得到的印证。

据欧阳修撰写的《祈雨祭张龙公文》所述，他说，身为刺史不能治理好政务，而使百姓流离失所，于心何忍！他反省己身，认为自己因为性情顽固，愚迷难化，缺少诚挚忠信之心，所以难以感动神明。天子为灾情忧愁不已，万民嗷嗷待哺，生活困苦。他恳请上天降下一天大雨，便可解救一方旱灾。这是施力最少，功德最多的事，而这样的事不是人力所能为之，对神明而言却是很容易做到的。希望神明不要因为欧阳刺史一人不堪，就停止庇护百姓。

欧阳修前往张龙公神祠主持祭祀，祈雨后，果然天降甘霖，他为此还写了两首诗。

其中《祈雨晓过湖上》曰：
清晨驱马思悠然，渺渺平湖碧玉田。
晓日未升先起雾，绿阴初合自生烟。
身闲始觉时光好，春去犹余物色妍。
更待四郊甘雨足，相随箫鼓乐丰年。

另一首《喜雨》曰：
大雨虽雱霈，临辙分晴阴。小雨散浸淫，为润广且深。
浸淫苟不止，利泽何穷已。无言雨大小，小雨农尤喜。
宿麦已登实，新禾未抽秧。及时一日雨，终岁饱丰穰。
夜响流霡霂，晨晖霁苍凉。川原净如洗，草木自生光。
童稚喜瓜芋，耕夫望陂塘。谁云田家苦，此乐殊未央。

听说欧阳修在张龙公神祠祈雨成功后，苏东坡撰写了《祈雨迎张龙公祝文》，并派州学教授陈师道和儿子苏迨沐浴斋戒后前去颍上，并在西湖为张龙公临时设立了一座行祠。

从十月二十五日至十一月一日，苏东坡沐浴斋戒后祈雨，获上天降下雨雪，解除了颍州旱情。苏东坡无以报答神明，就带领州民重修颍上龙公祠，并立下石碑，刻铭文记载此事。＠*#