二十世纪最受美国人欢迎的已故总统里根，于1911年的今天，2月6日，出生在美国伊利诺的一个小镇。1932年，里根大学毕业后在电台担任体育播报员，5年后在加州采访职棒时，有机会在好莱坞试镜，成功地获得一份合约，从此进入演艺事业。

里根的演艺生涯近30年，演过51部电影，但严格的说他只能算是二线演员，并非大红大紫的明星，然而踏入政坛之后，却大放异彩，成为全球最具权力的知名人物。

1960年，里根初次涉足政坛，为共和党总统提名人尼克森助选。4年后，高华德由共和党提名竞选总统时，因为非常欣赏里根之前在共和党一次募款会上的演讲，他请里根把演讲内容拍成一卷长达三十分钟的录影带，当成竞选广告。

高华德的竞选广告在全国电视上播放，里根的知名度也大大提升。1965 年，里根以将近一百万票的差距，击败已经担任两任州长的布朗，成为加州州长。1980年，里根在的选战中击败了当时的总统卡特，成为美国第40任总统。

里根总统对内施行高度自由经济，将所得税降低了25%、减少通货膨胀、降低利率，使美国经济在历经 1981－1982年的急遽衰退后，于1982年开始了非常茁壮的经济成长；对外则增加国防预算，扩张军备，对苏联的政策由原本的围堵改为直接的对抗。

里根以毫不妥协的角色，带领自由世界对抗苏联等共产国家，在坚强的反共信念下，共产主义受到前所未有的制约，而象征分隔民主世界与共产阵营的柏林围墙，也在他八年任期内倒塌，里根因此被视为是领导美国结束东西方长达四十二年冷战阶段中最具关键性的一位美国总统。

里根的总统任期影响了美国1980年代的文化，使得1980年代也常被称为“里根时代”。

里根在 1989年卸任，1994年宣布他罹患了阿兹海默症， 2004年6月5日，雷根于家中辞世，死于肺炎，享年93岁。@*
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